Synopsis de L'engagement
Désespéré d'échapper au front de l'Est, Pierre Faberun simple soldat allemand, se marie Katharina Spinelleune femme qu'il n'a jamais rencontrée. C'est un mariage de convenance qui lui promet un congé « lune de miel » et lui une pension en cas de décès au front. Avec dix jours de congé garantis, Pierre rend visite à sa nouvelle épouse à Berlin; Ils sont tous deux surpris par l’attirance qui naît entre eux.
Quand Pierre revient à l'horreur du front, seul le rêve de Catherine Il le tient à l'approche de Stalingrad. De retour à Berlin, Catherineencouragée par ses parents désespérés et délirants, elle gravit sans scrupules les échelons du parti nazi, engageant son jeune mari, son enfant à naître et elle-même dans le régime. Mais quand le cours de la guerre change et que Berlin tombe, Pierre et Catherinedes gens ordinaires marqués par une culpabilité extraordinaire, ont de plus en plus de mal à s'accrocher à leur simple rêve de fonder une famille…
Bien plus que l’Allemagne nazie
Le livre ne parle pas directement Hitlerles nazis ni les Holocaustejuste des petits morceaux ici et là en arrière-plan. Il se concentre davantage sur la vie quotidienne des Catherinequi s'épanouit sans savoir qu'il vit dans l'appartement d'une famille juive et porte leurs vêtements. Elle ignore avec charme les disparitions de son entourage et se concentre plutôt sur les avantages : un manteau de fourrure ! Gâteau! Peter est de plus en plus désenchanté par la vie de soldat et commence à se demander pourquoi il se bat et pourquoi l'armée ne prend pas soin de ses soldats comme promis. Katharina et Peter comprennent la brutalité de la guerre plus tard dans le roman, lorsque tout cesse d'être un jeu et qu'ils sont obligés de mûrir rapidement.
Sans avoir l’audace de le dire explicitement, le roman évoque des parallèles avec aujourd’hui. Le ressentiment de la famille Spinell envers les privilégiés est une envie fondamentale, mais infondée. Lorsqu’ils emménagent dans un immense et luxueux appartement d’où une famille juive a été expulsée, ils estiment que c’est leur droit de naissance en tant que bons Allemands. Pourquoi ne devrions-nous pas avoir de bonnes choses, insistent-ils, malgré le manque de preuves qu'ils ont accompli beaucoup de choses dans leur vie au-delà de l'adoration des nazis.
scènes de guerre
Les scènes du front, notamment à Stalingrad, sont brutales et violentes, et la maîtrise subtile de Magee leur confère une grande puissance. La vie sur le front de l’Est est horrible. Les soldats allemands s'accrochent à la vie dans des circonstances extrêmes, combattant non seulement l'ennemi, mais aussi les éléments et, en fin de compte, la décision de l'Allemagne de les abandonner pour perdus. Dans cet environnement, les cadavres, même ceux d’amis, sont instantanément dépouillés de tout ce qui a de la valeur ou de l’utile. Lorsqu'ils trouvent une jeune femme russe blottie dans une grange, les hommes demandent nonchalamment : « Qui sera le premier cette fois-ci ? » Ce sont des démonstrations effrayantes de la façon dont la guerre déshumanise à la fois les soldats et les civils, et un puissant rappel de la façon dont des hommes apparemment honnêtes peuvent transgresser, ce qui en fait une seconde nature.
L'une des plus grandes vertus de L'engagement C'est le dialogue que l'auteur crée. Une grande partie de l'histoire est racontée à travers le dialogue, sans la structure typique du « il a dit/elle a dit », et pourtant vous n'avez jamais besoin de revenir en arrière pour savoir qui parlait. C'est un exploit incroyable. Il est également étonnant qu'une grande partie des personnages, du décor et de l'action soient racontés à travers des phrases courtes et simples prononcées par eux-mêmes. C’est l’une des raisons pour lesquelles je pense que ce livre mérite la reconnaissance critique et publique dont il a bénéficié. Un autre est sans doute la fin : je ne veux pas révéler de détails, car je recommande vivement la lecture de ce livre, mais il est parfait. Cela colle parfaitement à ce qui est arrivé aux personnages tout au long du roman et montre clairement leur transformation. De plus, cela rompt avec les conventions.
Conclusions
Bref, le nouvel auteur Audrey Magee a réussi à combiner habilement la sombre histoire d’une guerre terrible avec le côté humain de ceux qui sont restés chez eux. Vous vous sentez complètement impliqué dans les personnages principaux et sympathisez avec certains, tandis qu'avec d'autres vous n'avez d'autre choix que d'être repoussé par leur attitude ; par exemple, le traitement qu'ils accordaient aux Juifs, qu'ils considéraient comme leur droit. L'histoire est tendue, prenante et captivante, et vous tient totalement captivé jusqu'à la dernière page. Je recommande vivement ce roman à tous les amateurs de fiction historique.
À propos de Audrey Magee
Audrey Magee (Enniskerry, 1966) a étudié la philologie allemande et française à l'University College de Dublin et le journalisme à la Dublin City University, puis a travaillé comme journaliste pendant plus d'une décennie. Son premier roman, L'Engagement, Publié en 2014, il a été finaliste pour le Women's Prize for Fiction et l'Irish Book Award, distinction qui a également été reçue par son deuxième roman, The Colony, qui a également été finaliste pour le prix Orwell et candidat au Booker Prize. Ses œuvres ont été traduites en dix langues. Il vit actuellement à Wicklow.
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