Les écrivains se divisent souvent en deux catégories : les comploteurs, qui décrivent méticuleusement chaque rythme ; et les pantalons, qui s’assoient pour écrire et voir où leur imagination les mène. Pendant longtemps, Alex Michaelides a été carrément dans l’ancien camp. «Je suis généralement très, très contrôlé. Les plans tout», dit-il à Bustle. Cependant, avec son dernier roman, Michaelides a connu une conversion soudaine. « Je laisse [The Fury narrator] Elliot, raconte-moi l’histoire », dit-il. «Je n’ai jamais vu quelqu’un prendre vie à ce point. J’étais juste en train de taper, et tout apparaissait. C’était joyeux de se permettre de s’y soumettre et de ne pas avoir peur.
Le livre qui en résulte est un polar éblouissant, tout comme ses romans à succès. Le patient silencieux et Les jeunes filles. Mais La furie se distingue en ajoutant une dose de glamour et d’intrigue du vieux Hollywood – ce qui convient à un auteur qui a commencé sa carrière en scénarisation. L’histoire, celle d’une ancienne star de cinéma recluse qui invite ses amis et sa famille les plus proches sur son île privée grecque pour Pâques, pour ensuite subir un meurtre, se lit comme l’enfant amoureux entre Boulevard du Coucher du Soleilc’est Billy Wilder et Agatha Christie. « Cela m’a donné pour la première fois l’impression d’être un véritable écrivain, combinant une histoire sexy avec des personnages réels, profonds et significatifs », a déclaré Michaelides.
L’expérience a également changé l’approche de Michaelides en matière d’écriture à tous les niveaux, lui permettant de faire confiance à son instinct et de prendre des risques plus créatifs. «J’ai spontanément écrit une pièce à la main pendant deux semaines et j’ai tout simplement adoré», dit-il. «Je ne sais pas si c’est un bien jouer, mais c’est le premier que j’écris, et c’est tout cela parce que je m’autorise à jouer à nouveau.
Ci-dessous, Michaelides réfléchit à l’écriture dans sa cuisine, aux conseils qu’il a reçus à l’American Film Institute et à la biographie Old Hollywood qu’il lit actuellement.
Sur la double biographie qu’il lit actuellement :
je lis Vagabondage Érotique sur les habitudes de dépenses de Richard Burton et Elizabeth Taylor. C’est un livre formidable qui a mis plus de temps à écrire à l’auteur, Roger Lewis, qu’ils ne l’ont jamais été ensemble. Et il ne s’agit pas seulement de leur mariage : il s’agit également de ce qu’ils ont commandé au restaurant et de l’endroit où ils ont passé leurs vacances.
En écrivant dans un espace de tête surélevé :
Quand j’écris, je bois du café, je fume de l’herbe et je ne mange pas. Ensuite, je me prépare un énorme repas à la fin. Je pense que c’est bien d’être dans un légèrement état accru lorsque vous écrivez car il s’agit de libérer le cerveau droit et simplement d’être créatif. Ensuite, quand je monte, c’est une toute autre histoire. Quand j’étais à l’American Film Institute, on disait toujours : « Ne montez pas et n’écrivez pas le même jour, car l’un annule l’autre. » Donc je suis toujours resté fidèle à cela. Je suis très créatif et libre dans mon écriture, puis quand je le modifie, je l’imprime, je m’assois, je le parcoure, et je suis très sérieux.
Comment tirer le meilleur parti d’un genre :
Ruth Rendell est mon écrivain policier préféré et elle a dit une citation que j’adore. Elle a dit qu’elle voulait juste être écrivain, et il se trouve que son premier livre publié était un livre policier, alors elle s’est retrouvée coincée là-dedans. Je pense que les gens comme ça sont plus intéressants. J’ai toujours eu envie de devenir écrivain, mais quand j’étais jeune, je n’avais rien à dire. J’écrirais bien une intrigue mais c’était vraiment superficiel. Ensuite, j’ai suivi beaucoup de thérapie et beaucoup d’apprentissage et maintenant j’ai l’impression d’avoir quelque chose à communiquer. [with storytelling]. Sinon, vous ne vendez que des intrigues de thriller bon marché.
Sur son lieu d’écriture préféré :
Je ne peux écrire qu’à la table de la cuisine car, étant enfant, j’y faisais mes devoirs. Ma mère était toujours occupée à nourrir les chiens ou à faire le ménage, mais quand je lui lisais un essai en anglais, elle arrêtait ce qu’elle faisait et écoutait. Cela m’a donné tellement de joie et écrire à la table de la cuisine me ramène en quelque sorte cela.
Sur la bande originale qu’il ne pourra plus jamais écouter :
Je choisirai un album à écouter pour chaque livre, et ce sont toujours des classiques. J’écouterai le même album en boucle pendant trois heures pendant que j’écris encore, et encore, et encore, et encore pendant un an. Pour La furie c’était le Bande originale de Philip Glass pour Les heures. Mais maintenant, si jamais je l’écoute à nouveau, je vais être gravement malade.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
