Avant que Patrick Radden Keefe ne commence son mandat de New-Yorkais écrivain, il a passé des années à essayer de le pirater en tant que scénariste. «J'ai écrit un film pour [famed producer] Jerry Bruckheimer. J'ai écrit un pilote pour HBO sur le rôle des armes à feu dans la vie américaine. J'ai adapté un roman de Jo Nesbo pour Warner Bros. », explique Keefe.
Même si aucun de ces projets n’a jamais été projeté sur grand écran, l’expérience s’est avérée inestimable. « La structure d’un scénario a vraiment influencé mon écriture. Du genre : « Quand entrez-vous dans une scène et quand en sortez-vous ? Comment interconnectez-vous différentes histoires ?' », raconte à Bustle le journaliste, qui a couvert tout le monde, d'Anthony Bourdain à El Chapo. « Ce genre de choses m'a vraiment aidé à réfléchir à la manière de structurer une histoire non fictionnelle. »
En plus des longs métrages hautement cinématographiques et minutieusement rapportés que Keefe écrit pour le New-Yorkaisil a également réussi à publier une variété de livres de non-fiction à succès. Et la semaine dernière, l'adaptation télé de Ne rien dire, L'opus de Keefe, qui se déroule pendant les troubles en Irlande du Nord, a fait ses débuts sur FX avec des critiques enthousiastes. La série, qui suit les jeunes radicaux au sein de l'Armée républicaine irlandaise, est à la fois un portrait historique approfondi et une histoire intemporelle sur des personnes opprimées qui conduisent à la violence politique – un récit qui semble particulièrement pertinent pour la guerre en cours à Gaza.
Keefe n'a pas écrit la série lui-même – il impose une « division entre l'Église et l'État » avec ses adaptations – mais il a quand même été fortement impliqué dans le processus, parlant fréquemment avec le scénariste principal Josh Zetumer. « Un drame n’est pas un documentaire. Un drame n’est pas un livre de non-fiction. Les règles sont différentes. Je suis tout à fait d'accord avec l'idée de devoir inventer des dialogues ou de devoir créer des scènes pour compresser l'histoire », dit Keefe. « Mais c'était une conversation constante entre les producteurs, les scénaristes [and I] de « Cela semble-t-il être une extrapolation autorisée du livre ? »
Alors que les livres de Keefe vont à Hollywood – un de ses travaux antérieurs, Tête de serpentest maintenant en préparation chez A24 – il retrouve son intérêt piqué par l'écriture de scénarios. Il a un scénario original sur lequel il travaille avec certains de Ne rien direLes producteurs de maintenant, dont la prémisse n'a rien à voir avec aucune de ses œuvres antérieures. Mais pour Keefe, tout cela ne fait qu'un. « Lorsque mes agents me proposaient des postes de scénariste, ils disaient que j'étais aussi journaliste », dit-il. « Il m'a fallu des années pour réaliser qu'en réalité il y avait plus d'influence dans la direction opposée – que l'économie d'un scénario m'était vraiment utile pour réfléchir à la façon de structurer une histoire non-fictionnelle. »
Ci-dessous, Keefe réfléchit à l'équité en matière de sueur, aux mémoires hollywoodiennes et au basculement entre les projets.
Sur les livres Old Hollywood qui l’inspirent :
J'ai grandi avec les livres de Peter Biskind. Le meilleur d'entre eux concerne Hollywood dans les années 70, et il s'appelle Cavaliers faciles, taureaux enragés. J'ai aussi adoré Bonjour, il a menti par Lynda Obst, L'homme qui entendait des voix sur M. Night Shyamalan et le livre de Mark Harris sur Mike Nichols.
Sur son approche de travail « stop-start » :
J'ai toujours plusieurs projets, ce que je trouve très utile car une grande partie du travail d'enquête que je fais se fait par étapes. J'ai entendu un jour mon collègue Lawrence Wright parler de « rotation des cultures », ce qui, à mon avis, est une excellente façon d'envisager la question. Fondamentalement, lorsque je suis très frustré par un projet, il est vraiment utile d'avoir un autre projet vers lequel me tourner. Ensuite, généralement au moment où je suis frustré sur cet autre, quelque chose s'est peut-être détaché sur le premier et je peux y revenir.
En tuant ses chéris :
Je peux passer huit ou neuf mois à travailler sur un article, et il peut y avoir quelqu'un que j'interroge pendant deux heures, et ce qu'il obtient est une réplique. … Il y a un danger à penser que simplement parce que vous avez fait la recherche, cela a sa place dans tout ce que vous écrivez. Le sentiment que votre propre « capital de sueur » est une base pour inclure quelque chose. À Hollywood, on dirait « tuez vos chéris », mais il suffit d’être impitoyable quant à ce qui mérite d’être inclus.
Sur sa technique de révision incontournable :
Si j’écris un paragraphe, je le lirai ensuite à voix haute. J'ai découvert que c'est comme une radiographie qui peut détecter les infirmités de tout ce que vous venez de composer.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
