LES ARMES DE LUMIÈRE || Ken Follett || Mondadori || 26 septembre 2023 || 688 pages
Le cinquième chapitre de la saga Kingsbridge. « Les Armes de Lumière » se déroule entre 1792 et 1824, une époque de grands changements où le progrès se heurte aux traditions du vieux monde rural et où le gouvernement despotique est déterminé à faire de l'Angleterre un puissant empire commercial. À Kingsbridge, l'industrialisation a rapidement fait son chemin, réduisant à la pauvreté la majorité de la population consacrée à l'industrie textile, la principale source de revenus de la ville. La vie d'un groupe de familles liées les unes aux autres est bouleversée par le nouvel âge des machines, tandis que la guerre avec la France voisine de Napoléon Bonaparte fait rage et atteint sa conclusion historique avec la bataille de Waterloo. Des émeutes du pain, des grèves et des rébellions contre la conscription forcée dans l'armée éclatent. Un fileur courageux, un garçon brillant, un jeune idéaliste qui fonde une école pour enfants défavorisés, un marchand de tissus accablé par les dettes de son père, une épouse infidèle, un ouvrier rebelle, un artisan entreprenant, un évêque incompétent, un entrepreneur riche et sans scrupules. ne sont que quelques-uns des personnages qui animent cette histoire inoubliable. Des héroïnes et des héros charismatiques se battent pour un avenir sans oppression, des personnages maléfiques et pervers tentent à tout prix de maintenir leurs privilèges dans une intrigue complexe riche en détails historiques soigneusement documentés.
Depuis des années, une rumeur court selon laquelle Follett aurait recours à un groupe plus ou moins important de nègres, on ne le sait pas. Que ce soit vrai ou non, je pense que nous ne le saurons jamais, mais si c'était le cas, j'imagine déjà l'auteur britannique dresser la liste de ceux qui lui sont nécessaires pour écrire ce dernier roman. Donc…
– romancier, peut-être expert en scènes torrides de romans érotiques pour adolescents en proie à des crises hormonales (je vous jure que le peignage des poils pubiens, agrémenté d'une raie centrale, je n'y avais jamais pensé !)
– un ennuyeux expert en tissage, en machines à tisser, en évolution du tissage… j'ai dit tissage ?
– quelqu'un qui connaît les armées et comment elles se sont alignées pour combattre (pssss… Ken… un demi-livre d'histoire suffisait et vous pourriez économiser quelques centimes !)
Au lieu de cela, l'auteur de romans a dû travailler dur, car parmi une description mortellement ennuyeuse de tissus et de machines à filer la laine, ce qui prend le dessus est ce qui, ces derniers temps, semble très populaire dans les romans mais qu'un lecteur de Follett ne recherche certainement pas et ne vous attendez pas à : du sexe, du sexe à gogo !
Sexe hétéro, sexe gay, sexe entre époux, sexe entre amants, tout, évidemment, décrit en détail et répété plusieurs fois… pourrait-on jamais passer à côté d'un détail fondamental !
Les armes de lumière L'histoire se déroule entre la fin du XVIIIe siècle et le début du XIXe siècle. Comme d'habitude dans les romans de Follett, il y a de multiples protagonistes, dont les vies et les histoires s'entrelacent pour créer une intrigue dense et complexe.
Toutefois, l'un des problèmes est que le schéma suivi par l'auteur est désormais devenu répétitif: il y a les gens soumis et affamés, il y a les seigneurs riches et arrogants convaincus qu'ils peuvent faire ce qu'ils veulent sans encourir de conséquences et, finalement, tout se met en place et le bien l'emporte toujours sur le mal.
Rien à redire si j'avais eu entre les mains un roman de Dan Brown, dont je sais très bien à quoi m'attendre (même protagoniste, même histoire, même mesure !). Mais comme il s'agit de Ken Follett (et aussi vu le prix exorbitant payé pour ce roman), j'aimerais bien quelque chose de plus !
Au lieu de cela, je me suis retrouvé (encore) face à une intrigue évidente et lente, dans laquelle, toutes les quelques pages, il y a quelqu'un qui laisse libre cours à ses instincts sexuels !
Le choix de rendre le roman inclusif est également ridicule, insérant deux couples homosexuels dans l'histoire et rendant cela parfaitement accepté par les familles des personnages. Nous sommes dans les années 1800, Ken ! Si une femme avait vécu avec une autre femme, elle aurait probablement été brûlée vive !
Le roman fait partie de la série commencée avec Les piliers de la terre, dont on rêve un très haut niveau de narration et une merveilleuse intrigue. Kingsbridge revient une fois de plus, quoique marginalement, en tant que protagoniste. Quelques références peuvent être trouvées en rencontrant la Cathédrale puis le pont Martin ; il y a certainement autre chose, mais tant d'années se sont écoulées depuis que j'ai lu le premier tome que je l'ai peut-être manqué.
J'avoue que si je n'avais pas eu le livre audio pour faciliter la lecture de ce livre, j'y aurais abandonné sans trop d'hésitations. Honnêtement, je m'en fiche assez de savoir où, comment et combien ils ont baisé il y a deux siècles !
