C'ÉTAIT UN BON GARÇON || Simonetta Agnello Hornby || Mondadori || 17 octobre 2023 || 240pages
C'est l'histoire de deux amies, de deux mères, de deux épouses. Nous sommes entre Sciacca et Pertuso Piccione, à l'ouest de la Sicile. Giovanni et Santino rêvaient tous deux d'une douce rédemption, entre la fuite de Gagarine, le cinéma américain et la beauté du pays dans lequel ils vivent. Giovanni doit satisfaire les ambitions sociales de sa mère Cettina, Santino veut sauver sa mère Assunta du sort douteux auquel elle s'est exposée pour subvenir aux besoins de la famille. Que va-t-il nous arriver quand nous serons grands ? Et que signifie grandir ? À quel point serons-nous masculins ? Ils n'ont pas le temps de se donner des réponses : ils sont progressivement absorbés par des accords conclus au-dessus de leurs têtes. Santino devient un prince du béton, qui accepte des commandes de plus en plus riches et manœuvrées. Giovanni, un avocat recommandé par des personnages ambigus et puissants, met sa capacité d'homme de droit au service de ceux qui le lisent et l'utilise pour cacher l'avantage de quelques-uns face aux besoins du plus grand nombre. Ils font tous deux d’excellents mariages et triomphent dans les sombres années 80, les terribles années des guerres mafieuses. Anna, une avocate très occupée, spécialisée dans le droit de l'eau, aimerait « sauver » Giovanni, marié à la riche Veronica. Margherita, épouse dévouée, assure à Santino une vie de famille qui semble à l'abri du sang et de la violence. Mais la construction, publique et privée, ne permet ni transparence ni justice et les deux amis sont entraînés dans une spirale sans issue. Il ne reste que les lueurs de l'adolescence et la beauté éblouissante d'Assunta, incarnations d'une Sicile rêvée, qui ne cesse de rêver à son propre bien. Le roman de Simonetta Agnello Hornby n'est pas seulement un roman sur une mafia qui ne tire pas mais gouverne l'économie de l'île, c'est avant tout une histoire sur le pouvoir féroce de la famille et le désir poignant de retourner dans la terre où s'enracinent l'identité et l'espoir. .
Je n'avais jamais rien lu de Simonetta Agnello Hornby et il n'y a aucune raison particulière derrière mon choix, tout simplement, aucun de ses romans n'avait jamais retenu mon attention.
Cette fois, cependant, l'idée de lire l'histoire d'une amitié a éveillé ma curiosité, alors j'ai récupéré le livre à la bibliothèque et j'ai passé quelques après-midi à le lire.
L'histoire que nous raconte Agnello Hornby est celle de deux enfants, Giovanni et Santino, qui grandissent ensemble à Sciacca.
Giovanni a perdu son père et a grandi à Pertuso Piccione avec ses grands-parents paternels. Lorsque vient le temps pour lui d'aller au collège, il retourne dans sa maison maternelle et noue un lien d'amitié fort avec Santino.
Les deux garçons rêvent grand, dans des années où la Sicile est sous l'égide de la mafia et, en même temps, le monde avance rapidement vers de grandes révolutions !
Ils deviennent adultes et Giovanni, pour satisfaire les ambitions de sa mère, obtient un diplôme en droit, tandis que Santino, habitué dès son plus jeune âge au travail manuel, entre dans le domaine de la construction, commençant comme simple ouvrier puis faisant carrière.
La pierre angulaire du roman est toujours leur amitié, qui grandit avec leur âge et les problèmes auxquels ils sont confrontés.
L'histoire avance vite tout comme la carrière des deux garçons, mais l'âme manque. Hornby se consacre davantage à l'enfance de Santino et Giovanni, négligeant avec culpabilité leur vie d'adulte, décidément plus compliquée et intéressante.
Les figures féminines qui gravitent autour des deux protagonistes, qu'elles soient mères ou épouses, sont toujours prépondérantes, mais développées de manière presque anonyme, comme si l'auteur voulait les faire ressortir mais, en même temps, ne pas laisser transparaître leur lumière. dominer celui de Giovanni et Santino.
La mafia règne en maître : jamais évoquée, toujours silencieuse, mais constamment présente dans les paroles et les gestes. Un silence silencieux, typique de mon pays, mais qui, malheureusement, et j'ai le regret de le dire, se transforme en rhétorique.
On dirait presque que le lien mafia-Sicile est devenu indissociable, un peu comme Italiens-pizza-mandoline.
Mais la mafia n’est pas un sujet à traiter avec des gants et sur la pointe des pieds : soit on y fait face, soit on la laisse de côté ; l'utiliser comme point de départ pour raconter l'histoire de l'amitié de deux garçons m'a semblé être un expédient assez élémentaire pour un écrivain comme Simonetta Agnello Hornby.
L'histoire est fluide, l'écriture de Hornby aide certes, mais il reste un voile de superficialité et peu de profondeur tant pour l'intrigue abordée que pour les personnages. Il est impossible de se connecter avec l'un des protagonistes, qui ne sont jamais correctement caractérisés et se confondent facilement si l'on n'y prête pas attention ; encore et encore, j'ai dû m'arrêter et réfléchir à qui était la mère de qui.
Bref, une lecture fade et rapide, mais rien de plus que cela m'a donné envie de lire davantage de cet auteur.
