Avec la même énergie narrative que « La Malnata », Beatrice Salvioni nous transporte à nouveau dans l'Italie fasciste. Et cela nous fait regarder le monde à travers les yeux de deux filles tourmentées et rebelles, inséparables, que l'Histoire veut garder séparées. Un jeune de seize ans court pieds nus dans la rue. Il fait nuit, elle ne porte qu'une combinaison et elle court désespérément à travers la ville déserte. Elle est déçue, pleine de colère, car elle a découvert qu'elle avait été trahie et par quelqu'un dont elle n'aurait jamais cru qu'elle pourrait la tromper. Ce roman clair et furieux s'ouvre comme une entaille. Nous sommes à Monza, en avril 1940. Depuis quatre ans, Francesca ne sait plus rien de Maddalena. Son amie a été internée dans un hôpital psychiatrique et n'a jamais répondu aux lettres qu'elle lui envoyait. Francesca pense que c'est par ressentiment envers lui. Après tout, Maddalena a toujours joué le rôle de la paria, de la Malnata. Mais maintenant, la vie de Francesca a également subi un choc, car elle s'est enfuie de chez elle et est allée vivre avec Noè Tresoldi, provoquant un scandale. Sa mère l'accuse d'être une dégénérée, une Malacarne. Puis, enfin, Maddalena revient. Elle est petite et mince, comme si elle n'avait jamais grandi, et prétend être l'adolescente courageuse qu'elle a toujours été ; mais Francesca le voit, qu'elle est différente. Que s'est-il passé à l'asile ? Pendant ce temps, l’Italie entre en guerre. Entre faim et peur des bombes, cela devient chaque jour plus difficile. Et vient le moment de choisir son camp.
Lorsque, il y a plus d'un an, j'ai lu le premier roman, j'ai été déçu par cette fin un peu tronquée qui laissait tant de non-dits ; une de ces fins qui font se demander si ce tome aura une suite (jamais annoncée, même maintenant qu'il est dans les rayons de toutes les librairies !) ou si l'auteur a un brin de sadisme en elle, parce que oui, après tout , que l’histoire aurait pu s’arrêter là, mais que nous, lecteurs, aurions eu le sentiment de l’inachevé.
La mauvaise viande ferme les cercles ? Oui. Cela nous raconte certainement ce qui s’est passé ensuite ; toute la première partie de ce nouveau roman est consacrée à découvrir ce que sont devenues Maddalena et Franscesca et quelle direction leur vie a prise. Et ces 90 premières pages m'ont amené à réitérer que lire cette histoire sans connaître les faits qui l'ont précédée serait aussi inutile qu'aliénantun peu comme essayer de rassembler les pièces de différents puzzles.
Je ne me demande même plus pourquoi les maisons d'édition d'abord et les libraires plus tard omettent cette information ou pourquoi l'auteur elle-même déclare que oui, il s'agit d'un deuxième roman, mais que les deux livres peuvent être lus dans l'ordre que vous préférez.
Nous sommes en 2024 et pour vendre nous sommes prêts à sacrifier notre propre crédibilité : prenons-en note, aiguisons notre intelligence et avançons !
Après les 90 premières pages susmentionnées, l'histoire s'arrête brusquement et se canalise dans un rythme de lenteur répétitive ce qui est fatiguant à supporter. Salvioni répète sans cesse qu'il y a la guerre, qu'il y a un manque de nourriture, que les sirènes retentissent et que les gens se précipitent vers les abris, etc., dans une boucle continue et ennuyeuse qui se répète jusqu'à ce que l'auteur, peut-être à ce stade aussi ennuyé de écrivant toujours les mêmes choses, il a une étincelle et lance Francesca, protagoniste incontestée de ce deuxième chapitre, vers une sorte de groupe de résistance.
Le principal problème est la manière dont il le fait, avec une telle légèreté et une telle facilité, absolument impensable pour la période historique :
« Hé, je déteste Mussolini »
« Moi aussi! »
« Rebellons-nous ! »
Cela pourrait être, en bref, la conversation entre Francesca et l'un des garçons qu'elle rencontre dans la rue !
Heureusement, alors que l'on approche de la fin du roman, l'éclair de génie arrive et Salvioni sort son talent indéniable de son chapeau et l'utilise pour créer presque une histoire en soi, cette fois crédible, sur la lutte contre le fascisme.
Mais après avoir lu plus de 300 pages, la fatigue prend le dessus et les émotions comme l'anxiété et la peur sont remplacées par l'envie de finir la lecture au plus vite !
Vous arrivez à la fin avec le sentiment d'avoir couru un marathon et une série de questions vous envahissent l'esprit : pourquoi ne suis-je pas allé manger une pizza ? Qu'est-ce qui est arrivé en premier, la poule ou l'œuf ? Pourquoi Salvioni n'a-t-il pas ajouté vingt pages à Le méchant pour clore cette histoire et se consacrer à un tout nouveau roman (en considérant également qu'il n'y a ici qu'une ombre de Maddalena) ?
Et dans ce cas, aurait-il vraiment été nécessaire d’écrire un énième roman se déroulant à l’époque fasciste ? Je comprends que la période historique que nous vivons fait référence à certains parallèles, mais j'ai aussi le sentiment qu'on avance… un peu comme quand, forcément, en janvier sortent toutes les histoires racontant des juifs déportés. Je ne veux pas paraître irrespectueux, mais parfois je trouve beaucoup de bêtises derrière ça !
Oh! Et puis il y a la vraisemblance avec L'ami brillantautant annoncé lors de la publication du premier livre qu’il est aujourd’hui réduit au silence ; aussi faux dans le premier cas que réel cette fois, surtout pour « cette ombre » de Maddalena qui nous rappelle tant Lila.
je néglige le résultat démangeant de la relation entre les deux protagonistesdéjà intuitif dans le premier roman et sur lequel cette fois l'auteur pousse encore plus la main car, on le sait, il faut toujours un peu d'inclusivité et sans cela on n'ira nulle part !
Le seul salut de cette histoire est l'écriture de Béatrice Salvioni : une confirmation, malheureusement pas suffisante pour me faire aimer aussi ces pages.
