Entretien avec l'écrivain Blanca Cabañas
Le Cinquième Livre accueille Cabanes Blanca (Chiclana, Cadix, 1991), éducateur spécialisé et pédagogue, auteur du roman « La faim du pélican » (Suma de Letras).
1. Qu’est-ce qui vous a inspiré pour écrire « Pelican Hunger » et comment est née l’idée originale de l’intrigue ?
Dans mes romans, j'aime partir d'une source de connaissances, construire une histoire fictive à partir de quelque chose de réel. Dans ce cas, j'ai utilisé les récits qui circulent autour du sanctuaire de Melkart, un sanctuaire phénicien dont l'emplacement reste aujourd'hui inconnu. On raconte qu'elle reçut la visite de Jules César, le général carthaginois Hannibal, et que les restes du demi-dieu Hercule seraient même enterrés sous ses fondations. Ce sanctuaire et les reliques qui ont été trouvées autour nous racontent l'importance et l'histoire vieille de 3000 ans de Cadix. Après avoir beaucoup recherché et lu sur le sujet, je n'ai pas compris comment j'avais vécu toute ma vie à Chiclana sans en savoir plus et j'ai décidé d'écrire une histoire divertissante où je pourrais partager tout ce que j'avais appris.
2. Dans le roman, vous présentez une pièce archéologique de grande valeur. Pouvez-vous nous en dire plus sur son origine historique et sa signification dans le roman ? Et au fait… Pourriez-vous nous parler du processus de recherche que vous avez mené pour introduire la pièce archéologique dans l'intrigue ?
Dans le canal de Sancti Petri, à partir de l'année 84 et grâce à une drague de sable qui a enlevé un dépôt d'ex-voto, sont apparues des statuettes phéniciennes vénérant Melkart, une divinité phénicienne. Ces reliques ont une grande valeur historique et économique car elles témoignent de l'origine phénicienne de Cadix. Dans mon roman, je mets les personnages et même le lecteur dans la situation de ce qu'ils feraient s'ils trouvaient une relique de cette valeur, en tenant compte du fait que la loi espagnole sur la protection du patrimoine historique de 1985 dit que tout ce qui est trouvé doit être notifié et livré. . Pour en savoir plus sur les statuettes, j'ai lu tout ce que je pouvais trouver sur elles : actualités, reportages du Réseau des Musées, archives du Musée de Cadix… Et, bien sûr, je suis allé à plusieurs reprises dans ce musée pour les voir moi-même.
3. Y a-t-il des éléments symboliques dans le roman que vous aimeriez que les lecteurs interprètent d'une certaine manière ?
Dans mes romans, je construis toujours des personnages qui, guidés par leurs convictions, sont capables de tout. Dans La Faim du Pélican, il y a de la mythologie, de la tradition et de la superstition. Les personnages qui ont grandi dans l'ancien village de pêcheurs de Sancti Petri, protégés par la grâce du dieu Melkart, croient en son énergie et sa puissance, et feraient tout pour protéger ses vestiges.
4. Y a-t-il des personnages auxquels vous vous identifiez personnellement ou qui ont été particulièrement difficiles à développer ?
Dans le roman, il y a un couple qui, blessé par la méfiance, décide de repartir de zéro en s'installant à Chiclana. J'ai vraiment apprécié Rodrigo, le mari. Je pense que c'est le personnage le plus complexe et qui subit l'évolution la plus puissante tout au long du roman. Il n'a pas un parcours facile ni une personnalité écrasante, cependant, je pense que le lecteur le comprendra, fera preuve d'empathie et, même s'il le voit impliqué dans un tourbillon de mauvaises décisions, ressentira de la tendresse pour lui. Je le sais parce que des lecteurs m'en ont parlé. Pour cette raison, je dis toujours que je n'aime pas décrire les personnages comme bons ou mauvais, c'est le lecteur qui décide avec qui il sympathise et par qui il se laisse convaincre.
5. Le protagoniste est confronté à des dilemmes moraux complexes. Quel processus avez-vous suivi pour lui donner de la profondeur et faire résonner ses conflits internes auprès des lecteurs ?
Je veille beaucoup à ce que tous les personnages aient une histoire derrière eux, même s'il n'y a pas de sauts dans le temps qui racontent leur parcours, d'une certaine manière, le lecteur doit sentir qu'il connaît les protagonistes de l'histoire. Je m'efforce de décrire leurs émotions et leurs sentiments afin que le lecteur les comprenne, qu'ils partagent ou non leurs motivations. Sofía, la détective privée, qui devient l'ombre de Rodrigo, est très brisée. Ce n’est pas dit comme tel, mais ce n’est pas nécessaire, ses comportements parlent pour elle.
6. Vous avez choisi le sud de l’Espagne comme décor principal de votre roman. Quelle est l’importance de cet endroit pour vous et pour l’histoire ? Comment la culture du sud de l’Espagne influence-t-elle le récit ?
Mes deux romans, bien qu'indépendants et autonomes, partagent un décor, mais raconter cette histoire ailleurs aurait été impossible car elle s'appuie sur Chiclana et son histoire. Faire bon usage du décor devient une particularité de mon écriture et c'est une ligne que j'aimerais poursuivre. Écrire des histoires qui se déroulent à Chiclana me permet de le faire avec la vérité devant moi, en connaissant le mode de vie de ses habitants, leurs environnements et leurs croyances.
7. Quel a été le processus de création de l'atmosphère des falaises de Sancti Petri et quelle importance ont-elles dans l'histoire ?
C'est là que commence le roman. Le prologue nous place déjà dans ce décor magnifique, tout en lui donnant un aspect bien plus terrifiant, puisque l'on vit à la première personne la chute d'une personne dans le vide. À partir de là, l’histoire se divise en deux chronologies : quinze jours avant le décès et le présent, où l’on vivra l’enquête aux côtés de la dernière personne ayant vu la victime vivante.
8. Comment avez-vous réussi à équilibrer tension et suspense tout au long du roman sans révéler trop tôt les secrets de l’intrigue ?
Le roman a un début très puissant et à partir de là, le lecteur est plongé dans l’histoire. C'est très intelligent de commencer comme ça, le plus difficile est de maintenir cette tension tout au long du roman sans faiblir. Pour ce faire, j'ai pris grand soin des débuts et des fins de chaque chapitre, afin que l'on vous amène au suivant, comme s'il s'agissait d'un combat avec le lecteur dans lequel je le mets au défi de ne pas arrêter de lire. Ce sont de courts chapitres racontés à partir de la vision de différents personnages, des histoires qui s'entrelacent jusqu'à atteindre une fin inattendue.
9. Quelles sont les principales motivations des personnages secondaires et comment contribuent-ils au développement de l’intrigue principale ?
Dans ce roman, j'ai voulu placer plus de personnages dans l'histoire pour offrir plus de qualité et de rythme à l'histoire et tous influencent la vie des personnages principaux, les poussant vers leurs destins inattendus et alimentant leurs sentiments les plus sombres.
10. Y a-t-il un message ou un thème central que vous espérez que les lecteurs retiendront après avoir lu votre livre ?
J'espère qu'après avoir lu La Faim du Pélican, si vous avez la chance de trouver un vestige archéologique, vous saurez bien quoi en faire pour ne pas finir comme les personnages, car l'avidité peut nous détruire.
11. Quel a été le processus de construction de l’intrigue et comment avez-vous décidé des rebondissements et des révélations ?
Le concept et la fin de l’histoire étaient clairs dès le début. Je ne commence à écrire que lorsque ces deux points sont réglés dans ma tête. D'une part, je voulais parler de l'origine phénicienne de Cadix, faire apprendre au lecteur, en plus de se divertir, quelque chose en fermant le livre et, d'autre part, je voulais que les émotions humaines et, en particulier, la cupidité, jouer un rôle principal.
12. Pendant l'écriture de « La Faim du Pélican », y a-t-il eu un moment où vous avez eu l'impression que l'histoire vous emmenait dans une direction inattendue ?
Tout le temps. Je suis un écrivain qui, malgré mes efforts, ne travaille pas avec une liste. Ce que j'ai, c'est un très petit script et je marque jour après jour l'écriture de ce que j'ai à raconter dans les prochains chapitres, de cette façon je construis progressivement pour arriver là où je veux. Cette façon de travailler me convient, mais elle me fait aussi revenir à plusieurs reprises et devoir réécrire des parties de l'histoire.
13. En tant qu'écrivain, quel a été le plus grand défi que vous ayez rencontré en écrivant « La faim du pélican » ?
Sans aucun doute, je vous dirais que la documentation. Je suis très perfectionniste, j'ai quatre ou cinq brouillons de ce roman sur mon ordinateur. De la première ébauche à ce qui est finalement devenu La Faim du Pélican, il y a beaucoup de travail. Je voulais peaufiner l'histoire autant que possible, ne pas laisser une seule frange lâche et contraster chaque information partagée dans le roman. Certaines de ces sources proviennent de la Garde civile et de professionnels chargés de la restauration et de la conservation des pièces archéologiques du Musée de Cadix. Ils m'ont même permis d'entrer dans l'atelier où ils soumettent ces reliques à des bains de dessalement prolongés. J'ai beaucoup appris sur un monde complètement inconnu et passionnant et je voulais transmettre cette émotion.
14. Selon vous, quels auteurs ou livres ont influencé votre style d'écriture ou la conception de cette œuvre ?
En général, je lis de tout, mais le thriller est le genre prédominant dans mes lectures. Ils m'ont inspiré et j'aime beaucoup lire des auteurs espagnols qui situent leurs romans dans leur lieu d'origine. Parmi eux, je pourrais citer Dolores Redondo, María Oruña, Mikel Santiago…
15. Comment a été l'accueil réservé au livre jusqu'à présent et y a-t-il des critiques ou des commentaires qui vous ont surpris ?
Pour l’instant, l’accueil du roman est plutôt positif. Évidemment, avec une plus grande ampleur, il y a aussi plus de critiques négatives, mais, en général, c'est un roman qui plaît beaucoup et qui fait son chemin parmi les nouveaux lecteurs qui, amoureux, achètent mon premier roman. Il est très populaire et c'est peut-être pour cela qu'ils ont écrit des titres qui m'ont surpris, comme celui qui dit que je suis la révélation du noir andalou. Cela me bouleverse qu'ils disent des choses comme ça, je ne me considère pas comme une révélation, mais je suis une personne très tenace et cette persévérance est ce qui me met là où je suis.
16. Après « La Faim du Pélican », avez-vous des projets pour de nouveaux projets littéraires ? Pouvez-vous nous dire quelque chose ?
Bien sûr. Lorsque j’aurai fini de promouvoir le roman, j’ai l’intention de m’asseoir et de façonner le prochain. J'ai déjà quelque chose en tête… Je suis enseignante de profession et je veux mettre le lecteur dans la peau d'une enseignante intérimaire qui, tout à coup, doit mettre sa vie sur pause et aller combler un poste vacant dans un endroit éloigné. C'est la réalité de tous les enseignants. Bien sûr, dans mon roman, de merveilleuses expériences n’attendent pas ce professeur, bien au contraire.
