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Il s'avère que c'était hier newsletter à un seul étage sur Allstora a eu un moment intéressant : aujourd'hui, un acteur différent dans le jeu de la création de livres utilise la promesse d'une augmentation des revenus des auteurs pour se différencier.
Authors' Equity, fondée par certains des poids lourds sérieux de l’industrie, examine également les dollars disponibles pour chaque titre vendu, et son plan pour trancher le gâteau un peu différemment ressemble à ceci : pas d'avances, des frais généraux réduits et des redevances plus élevées. À première vue, cela peut sembler assez simple et direct, mais les conséquences, si cela fonctionne, pourraient être importantes. Faisons un petit tour de « cool/intéressant/non » pour les nouveaux éléments clés ici.
Participation aux bénéfices plus élevée pour les auteurs
Ça a l’air génial, n’est-ce pas ? Pour chaque livre vendu, l’auteur obtient une plus grande part de la vente. Gagnant, dîner de poulet gagnant. Sauf. La plupart des livres ne rapportent pas leurs avances, donc la majeure partie de ce qu'un auteur gagne sur son livre est l'avance elle-même. Maintenant, certains livres rapportent des bénéfices et au-delà et ce serait bien de savoir à l'avance s'il faut prendre un montant garanti plus petit ou tenter sa chance et simplement prendre un pourcentage plus élevé des ventes. Je suppose que pour la plupart des auteurs, une avance garantie sera encore plus attrayante. Maintenant, si vous avez déjà un public et un nom qui peuvent faire bouger les livres (comme certains des auteurs qui investissent dans Authors Equity), le risque de renoncer à l'avance est probablement plus lucratif. Mais il s’agit d’un très faible pourcentage d’auteurs.
Verdict : intéressant
Frais généraux inférieurs
Mais d’où vient donc cet argent neuf pour les auteurs ? La réponse est « réduire les frais généraux »: « L'équipe d'édition de chaque livre, comprenant des éditeurs, des publicistes et des spécialistes du marketing, sera constituée d'un bassin croissant de pigistes. Les auteurs et leurs agents aideront à décider qui sera embauché.
Le voilà. Indépendants. Des pigistes non salariés, sans avantages sociaux et certainement non syndiqués. Cela signifie également avoir besoin de beaucoup moins d'espace de bureau (et éventuellement dans des endroits moins chers) et d'un peu plus de flexibilité en termes d'ajout et de soustraction de capacité à la volée.
Est-ce bon pour la publication ? J'en doute. Les indépendants ne sont pas les mêmes que les professionnels à temps plein. Ils n'ont généralement pas les mêmes connaissances institutionnelles, la même longévité et le même engagement que les employés à temps plein. Mais ils sont moins chers.
Je pense qu'à l'heure actuelle, il existe une récolte prête d'anciens professionnels de l'édition à temps plein (ou d'employés salariés actuels qui pourraient être disposés à passer au travail contractuel) que Authors Equity peut saisir. Mais où les pigistes apprennent-ils à devenir des spécialistes du marketing, des publicistes et des éditeurs suffisamment bons pour reproduire ce que fait un éditeur traditionnel ? Chez les éditeurs traditionnels. Cela crée un problème circulaire dans lequel vous avez besoin de pigistes formés qui travaillaient auparavant dans l'édition, mais s'il y a moins de personnes travaillant dans l'édition traditionnelle, alors il n'y a pas de pigistes qualifiés à embaucher.
Verdict : Non
Augmentation de la contribution de l'auteur
Cela vaut la peine de parcourir les « principes fondamentaux » de Authors Equity. Celui qui m'intéresse le plus est « Flexibilité & Transparence » : « Chaque auteur apporte quelque chose de différent à un projet, nous abordons donc chaque projet différemment. En façonnant le processus et la stratégie aux côtés de chaque auteur et en prenant des décisions ensemble, nous sommes en mesure d'agir dans le meilleur intérêt de ce livre. :
Cela pourrait-il signifier que l’auteur décide où va l’argent du marketing ? (et si vous avez des auteurs qui ne veulent pas vendre le livre sur Amazon ou faire de la publicité sur Facebook ? Est-ce cool ?). Et s’ils détestaient vraiment les 17 premières versions de la couverture ? Ont-ils leur mot à dire en matière d'embauche et de licenciement chez ces pigistes vraiment incroyables et bon marché qui sont apparemment prêts ? Si vous êtes auteur et que vous voulez vraiment vous salir le nez, cela pourrait être génial. Cela me semble également être un générateur de maux de tête majeurs.
L'écriture et la publication sont deux ensembles de compétences différentes. Peut-être y a-t-il des auteurs qui sont bons dans les deux domaines. Et Je pense moi-même que l'édition pourrait être plus solidaire pour les auteurs (voici une chose vraie que je ne peux pas quantifier : il y a beaucoup, beaucoup, beaucoup plus de personnes qui vivent à plein temps en étant employés dans une maison d'édition qu'il n'y a d'écrivains qui vivent à plein temps en écrivant des livres). Il existe une probabilité très réelle que cette contribution accrue des auteurs se traduise en fait par une diminution des ventes plutôt qu'une augmentation. Mais pour les auteurs prêts à parier sur eux-mêmes, c’est une façon d’y parvenir.
Verdict : intéressant
Des paiements plus rapides et plus réguliers aux auteurs
Authors Equity paiera les auteurs mensuellement. Et c'est un énorme changement. Dans le modèle des avances et des redevances, cela peut prendre des années avant que l'argent n'atteigne le portefeuille d'un auteur (les avances devraient en réalité être rebaptisées « garanties ». Difficile d'accepter d'appeler quelque chose une avance quand une grande partie de l'argent vient après le livre est sorti). Encore une fois, puisque les auteurs ne reçoivent pas d’avances, ils ne les attendront pas, par définition. Mais il semble qu’une fois que votre livre sortira dans la rue, vous commencerez à percevoir des redevances.
Verdict : Cool
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Cela constituera-t-il un nouvel éditeur poids lourd ? Je pense que c'est possible. S'il peut extraire quelques titres d'auteurs de renom et montrer qu'ils peuvent déplacer pratiquement le même nombre d'unités, cela pourrait montrer à d'autres auteurs que l'eau est chaude. Est-ce que ça va cultiver le prochain Tommy Orange ou Jesmyn Ward ? Difficile à imaginer.
