Kevin Conroy, mieux connu comme la voix de Batman dans Batman : la série animée et de nombreux autres projets, est décédé le 10 novembre après une courte bataille contre le cancer. Il aurait eu 67 ans plus tard ce mois-ci.
Conroy est né à Westbury, New York en 1955. Il a étudié le théâtre à Julliard aux côtés de son compatriote héros emblématique de DC, Christopher Reeve, et a partagé une chambre avec Robin Williams. Pendant les deux décennies suivantes, il a travaillé régulièrement au théâtre, au cinéma et à la télévision.
Son rôle d’évasion est venu en 1992, quand il a été choisi comme Batman dans le célèbre Batman : la série animée, un spectacle qui a innové pour l’animation avec la sophistication de son écriture, de son animation, de sa partition – et bien sûr, de son jeu d’acteur. La performance de Conroy en tant que Batman s’est poursuivie avec les nombreuses séries dérivées et séquelles de BTAS et les films liés, notamment Ligue des Justiciers et Justice League Illimité, Batman au-delàet Batman : Masque du fantasme. Conroy a finalement exprimé Batman dans près de 60 productions d’animation et de jeux vidéo, et a même joué une action en direct Bruce Wayne dans l’événement croisé « Crisis on Infinite Events » d’Arrowverse. Son dernier crédit en tant que Batman était cette année MultiVersus jeu vidéo, marquant trois décennies complètes en tant que personnage.
Aux innombrables fans, en particulier les millennials, Kevin Conroy est Homme chauve-souris. Avant les films de Christopher Nolan, je me souviens que c’était considéré comme une marque de bon goût dans les cercles ringards si votre réponse à la question « Keaton, Kilmer ou Clooney? » était « Conroy ». Bien que les fans débattent toujours des mérites et des défauts des performances de Christian Bale et Ben Affleck – et maintenant, Robert Pattinson – personne ne discute de Conroy.
Conroy a excellé des deux côtés de son double rôle. Son Bruce est chaleureux et charmant, un peu interrogateur, un peu idiot. Vous pouvez voir comment il serait le fils préféré de Gotham, mais aussi comment personne ne soupçonnerait jamais qu’il était Batman. Pendant ce temps, son Batman gronde avec juste assez de gravité confiante pour s’imposer sans jamais virer à la parodie grognante. Il est effrayant, il est implacable, il est inspirant – mais il a encore assez d’humanité pour réconforter les victimes effrayées qu’il rencontre, ou déchaîner un esprit sournois occasionnel. Même les fans de bandes dessinées qui n’aiment pas particulièrement Batman (moi) adorent Batman de Conroy.
Une chose que la performance de Conroy n’a jamais été était ennuyeuse. Je me souviens encore du choc qui a traversé le fandom lorsque l’épisode JLU « This Little Piggy » a été diffusé, douze ans après le début du mandat de Conroy dans le rôle, et a révélé qu’en plus de tout le reste, Conroy avait une belle voix chantante. Faites-moi une faveur et Google « batman suis-je bleu » et regardez le clip que vous trouvez. Je vous en prie.
Plus tôt cette année, nous avons appris que Conroy était également un écrivain doué. Il a contribué une histoire autobiographique à la Fierté DC 2022 anthologie, illustrée par J. Bone et écrite par Aditya Bidikar, dans laquelle il parle de son enfance homosexuelle dans les années 50 et 60 dans une maison conservatrice, de sa vie à travers l’épidémie de sida en tant qu’acteur professionnel dans les années 80, et enfin de son audition pour le rôle qui allait définir sa carrière. C’est de loin l’histoire la plus marquante de l’anthologie, et je ne saurais trop la recommander. Si vous souhaitez le lire, DC a fait Fierté DC 2022 libre de lire dans la mémoire de Conroy.
Après l’annonce de la mort de Conroy, les médias sociaux ont débordé d’hommages dévastés de ses collègues et fans, dont Mark Hamill, Tara Strong, Michael Rosenbaum, Paul Dini et Andrea Romano, qui l’ont choisi pour Batman en 1992. Encore et encore, les hommages disaient la même chose : « Tu seras toujours mon Batman. »
Dans le cadre de cette vague de chagrin et d’admiration, un clip refait surface de Conroy interviewé pour le documentaire de 2013 sur le doublage, Je connais cette voixdans lequel Conroy a parlé de se porter volontaire pour nourrir les premiers intervenants dans les jours et les semaines qui ont suivi le 11 septembre, et la joie absolue que les premiers intervenants épuisés ont ressentie lorsqu’ils ont réalisé que le type qui préparait leurs repas était le réel Homme chauve-souris. C’était le genre d’homme qu’il était. Ce fut son impact.
Mais le clip qui m’a le plus marqué est celui que Conroy a enregistré pour une fan dont la grand-mère venait de décéder, et que la fan a gentiment partagé à nouveau en son honneur. « La chose à retenir est la suivante : leur esprit perdure », a déclaré doucement Conroy, de cette voix merveilleuse. « Les gens que nous aimons sont toujours avec nous. »
Par coïncidence, je revoyais BTAS jeudi soir, le jour de la mort de Conroy, et quand la nouvelle a éclaté le lendemain matin, cela semblait impossible – il venait d’être là la nuit dernière, après tout. Il est Batman depuis que j’ai appris qui était Batman, et pour le reste de ma vie depuis. Il semblait qu’il serait toujours Batman.
Je ne le connaissais pas personnellement, mais il était aimé par tant de personnes qui ne le connaissaient pas personnellement. Et quelle chance nous avons qu’il ait eu raison : que son esprit perdure, dans les souvenirs de ses proches et de ses fans, et dans l’œuvre sans précédent qu’il a laissée derrière lui. Quelle chance nous avons qu’il ait pu raconter son histoire avant de partir.
Reposez en paix, M. Conroy. Tu seras toujours mon Batman.
