Sur les 600 sites Costco aux États-Unis, 500 ne stockeront plus de livres toute l'année à partir de janvier 2025. Tous les sites continueront de proposer des livres pendant la période des fêtes, mais il n'y aura plus de section dédiée aux livres. Cette décision a été prise en partie parce qu'il leur est difficile de rivaliser avec Amazon. Un autre facteur est que les livres nécessitent plus de main-d'œuvre, car ils doivent être stockés à la main et non au chariot élévateur.
Même si les lecteurs n’associent peut-être pas les grands détaillants comme Costco, Target et Walmart aux ventes de livres, ils jouent un rôle majeur dans l’industrie. Lorsqu'une chaîne comme celle-ci propose un titre, elle achète des tonnes d'exemplaires pour les stocker, parfois par dizaines de milliers. Cela pourrait à lui seul placer un livre sur la liste des best-sellers. Il y a aussi le facteur d'exposition : les livres stockés chez Costco et dans d'autres magasins à grande surface touchent des personnes qui ne visitent pas les librairies et qui n'auraient probablement jamais entendu parler du livre autrement.
Les responsables de Costco ont déclaré que cette décision pourrait ne pas être permanente : si les ventes de livres s'améliorent dans les 100 sites restants avec un stock toute l'année, ils pourraient ajouter d'autres magasins à ce nombre. Mais si les ventes diminuent, il y aura probablement encore moins d’endroits qui garderont ces livres en stock toute l’année.
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