À la fin de la semaine dernière, le gouverneur du Maryland, Wes Moore, a signé la loi sur la liberté de lire. Cette législation constitue une étape majeure vers la réduction des interdictions de livres qui ébranlent le pays et l’État.
Le House Bill 0785, déposé simultanément sous le numéro SB 0738, est une série de protections complètes pour les employés des écoles et des bibliothèques publiques, ainsi que pour les documents acquis et hébergés dans ces institutions. Tant dans les bibliothèques publiques que dans les bibliothèques scolaires, le projet de loi protège l'accès aux livres et autres éléments de bibliothèque en déclarant qu'ils ne peuvent pas être retirés ou interdits des collections en raison d'une désapprobation partisane ou doctrinale. Les collections cherchent à répondre aux besoins de recherche et de loisirs de tous et les matériaux ne peuvent être exclus en fonction de l'origine, des antécédents ou des opinions de leur créateur (pensez à vos livres par ou sur des personnes de couleur et/ou sous l'égide LGBTQ+).
Les bibliothèques scolaires doivent développer des politiques de collecte et mettre à disposition une politique de remise en question. Les politiques stipulent explicitement que même en cas de problème matériel, ces livres ne seront pas retirés de la collection au cours du processus – en d’autres termes, ils ne seront pas « temporairement » interdits à moins qu’une décision de retirer le matériel ne soit la conclusion de l’examen. processus.
Pour les bibliothèques publiques, des normes pour les collections seront également requises. Les bibliothèques doivent être conformes aux normes de l'État, de sorte que les documents de protection ne puissent pas être supprimés via des arguments de « contrôle local ». Le Conseil des bibliothèques d'État facilitera la tâche des bibliothèques publiques de l'État en leur fournissant des échantillons.
Le projet de loi met également en place des protections pour les employés des bibliothèques. Ils ne peuvent pas être démis de leurs fonctions pour acquérir, cataloguer ou protéger un accès illimité à la collection.
La marraine du projet de loi, Dana Jones, a célébré son adoption.
« Je suis fière que le Maryland soit un endroit où chacun peut se reconnaître dans la littérature, où ce livre restera sur les étagères pour qu'il puisse le lire et le voir sans se sentir seul et où l'histoire des gens ne soit pas effacée », a-t-elle déclaré. « Nous ne disons à personne quoi lire. Les lecteurs choisissent. Les gens choisissent. Il s'agit d'un projet de loi à l'échelle de l'État visant à protéger la littérature, les bibliothèques et les bibliothécaires et je ne pourrais pas être plus fier.
Les bibliothèques doivent se conformer à la loi sur la liberté de lire pour pouvoir recevoir un financement de l'État. Cette mesure est similaire à la législation adoptée dans l’Illinois l’année dernière. La loi entre en vigueur immédiatement.
Une disposition du projet de loi initial qui n'a pas été finalisée concerne le vandalisme matériel. La proposition selon laquelle la destruction ou l'altération intentionnelle des documents de la bibliothèque serait considérée comme un délit passible d'une amende pouvant aller jusqu'à 1 000 dollars, de 10 mois de prison, ou des deux, a été supprimée du projet de loi final.
