Un autre État a présenté cette session une législation visant à protéger le droit de lire des citoyens. Le Maryland rejoint désormais l’Oregon, la Virginie, l’État de Washington, le New Jersey, le Kansas, le Colorado, le Nouveau-Mexique et le Massachusetts pour tenter de définir les paramètres autour de l’interdiction des livres.
Projet de loi interne 0785 (déposé simultanément comme BS 0738) est la « Loi sur la liberté de lire » du Maryland. Il a été présenté le 31 janvier par Dana Jones, avec les sponsors Adrienne A. Jones, Vanessa E. Atterbeary, Eric Ebersole et Jheanelle K. Wilkins.
Le projet de loi comprend une série de protections complètes pour le personnel des écoles et des bibliothèques publiques, ainsi que pour les documents acquis et hébergés dans ces institutions. Il fixe des normes de financement pour l’État, similaires au projet de loi adopté dans l’Illinois l’année dernière, exigeant que les bibliothèques s’adaptent et suivent les procédures élaborées par la bibliothèque d’État. Les livres et autres éléments de bibliothèque ne peuvent pas être retirés ou interdits des collections en raison d’une « désapprobation partisane ou doctrinale ».
Le projet de loi prévoit également la protection des documents contenus dans les collections de la bibliothèque, de sorte que la destruction ou l’altération intentionnelle des documents de la bibliothèque constitue un délit passible d’une amende pouvant aller jusqu’à 1 000 dollars, de 10 mois de prison, ou des deux.
Les bibliothèques publiques et scolaires seraient soumises à la législation.
Depuis HB0785:
L’OBJECTIF DE L’ÉTAT QUE CHAQUE BIBLIOTHÈQUE SOIT OPÉRÉE D’UNE MANIÈRE RECONNAISSANT LES NORMES SUIVANTES :
(1) LE MATÉRIEL, LES SERVICES ET LES RESSOURCES DE LA BIBLIOTHÈQUE EXISTENT ET DEVRAIENT ÊTRE FOURNIS POUR L’INTÉRÊT, L’INFORMATION ET L’ÉCLAIRAGE DE TOUTES LES PERSONNES SERVIES PAR LA BIBLIOTHÈQUE ;
(2) UNE BIBLIOTHÈQUE NE DEVRAIT PAS EXCLURE LE MATÉRIEL DE SON CATALOGUE EN RAISON DE L’ORIGINE, DU CONTEXTE OU DES OPINIONS D’UNE PERSONNE QUI A CRÉÉ LE MATÉRIEL ; ET
(3) UNE BIBLIOTHÈQUE NE DEVRAIT PAS INTERDIRE OU SUPPRIMER DU MATÉRIEL DE SON CATALOGUE EN RAISON D’UNE DÉSAPPROBATION PARTISANE OU DOCTRINALE.(B) L’INTENTION DE L’ASSEMBLÉE GÉNÉRALE QUE TOUTE BIBLIOTHÈQUE, BIBLIOTHÈQUE SCOLAIRE, CENTRE DE RESSOURCES OU AUTRE DISPOSITIF DE BIBLIOTHÈQUE DÉVELOPPÉ PAR L’AGENCE DES BIBLIOTHÈQUES D’ÉTAT QUI REÇOIT UN FINANCEMENT DE L’ÉTAT DOIT ADOPTER ET SUIVRE UNE POLITIQUE ÉCRITE CONFORME AUX NORMES DE L’ÉTAT POUR BIBLIOTHÈQUES ÉNUMÉRÉES À LA SOUS-SECTION (A) DE CETTE SECTION.
La déléguée Dana Jones a travaillé sur la législation pendant plus de neuf mois.
« La Freedom to Read Act protégera votre choix et empêchera les bibliothèques du Maryland de devenir la prochaine frontière de la censure », a déclaré Jones. dans une vidéo annonçant la législation. « Quelle que soit la bibliothèque dans laquelle vous vous trouvez, peu importe qui vous êtes, une chose est toujours la même dans chaque bibliothèque : vous êtes accepté, valorisé et vous n’êtes jamais seul. »
S’il est adopté, le projet de loi entrerait en vigueur le 1er juillet 2024.
L’American Library Association a enregistré 10 tentatives de restriction de l’accès aux livres dans le Maryland entre Rien que janvier et août 2023, avec 66 titres de livres contestés. Cela a placé l’État parmi les premiers en matière de tentatives de censure au cours de cette période. PEN Amérique a enregistré 0 interdiction de livres dans les districts scolaires au cours de l’année scolaire 2022-2023 – ces chiffres ne reflètent pas ce qui s’est passé dans l’État au cours de l’année scolaire 2023-2024. Parmi les districts scolaires qui ont connu des interdictions et/ou sont actuellement confrontés à des difficultés figurent Écoles du comté de Montgomery, Écoles du comté de Carroll, Écoles du comté de Frederick, Écoles du comté de Worchester, Écoles du comté de Baltimore, Écoles du comté de Wicomicoet Écoles du comté de Howard.
HB 0785 a été renvoyé au Comité des voies et moyens et une audience à domicile est prévue le mercredi 21 février 2024 à 13 heures. Si vous résidez dans le Maryland, prenez dix minutes pour écrivez à vos législateurs dès que possible pour appuyer le projet de loi.
