Jusqu’à présent cette année, plusieurs États ont proposé une législation anti-interdiction des livres. Parmi eux figurent le Massachusetts, le Nouveau-Mexique et le Colorado. Un autre État – et peut-être quelque peu surprenant – a également ajouté un projet de loi similaire à son ordre du jour cette année : le Kansas.
Projet de loi du Sénat 358 est parrainé par la sénatrice Cindy Holscher et cherche à réduire les défis liés au livre dans les bibliothèques scolaires et publiques. Il a été inspiré par deux bibliothécaires de Sterling qui ont perdu leur emploi l’année dernière à cause d’une exposition dans la bibliothèque publique qui présentait les couleurs de l’arc-en-ciel. L’exposition faisait la promotion de la sensibilisation à l’autisme, mais un membre du conseil d’administration pensait qu’elle « avait peut-être des connotations sur certaines choses LGBTQ ».
Le projet de loi comporte deux éléments. La première partie confierait la responsabilité du travail à ceux qui contestent les livres. Il leur serait demandé de lire le livre en question dans son intégralité, puis de soumettre une liste détaillée des raisons pour lesquelles ils pensent que le livre n’a pas sa place dans la bibliothèque publique. Les personnes qui déposent une plainte doivent être un résident de la communauté desservie par la bibliothèque. Ils devraient également demander à 5 % des résidents qualifiés de signer une pétition. Un processus similaire s’appliquerait aux bibliothèques scolaires, exigeant que les signatures de résidence et de pétition d’au moins 5 % des électeurs qualifiés de la communauté signent une pétition avant que le retrait du livre ne soit envisagé.
La deuxième partie du projet de loi définit les critères que la bibliothèque peut et ne peut pas utiliser pour déterminer si elle doit ou non retirer du matériel. Aucun livre ou autre matériel ne peut être supprimé sur la base de croyances partisanes ou doctrinales, et aucun élément ne peut être supprimé en raison de l’origine, des croyances ou des antécédents du créateur de l’œuvre. Les bibliothèques seraient autorisées à maintenir des restrictions basées sur l’âge sur le matériel obscène ou pornographique – ce n’est pas seulement la norme, mais cela renforce en fait le fait qu’aucun livre dans les écoles ou les bibliothèques publiques ne répond à la définition d’obscène ou de pornographique.
Dans l’ensemble, le projet de loi vise à garantir que divers livres – ceux qui ont été carrément ciblés pour suppression au cours des trois dernières années – ne soient pas supprimés sur la seule base de leur caractère inclusif. De plus, cela ne permettrait pas que des tonnes de contestations de livres se produisent sans que le déclarant ne fasse l’effort de lire et d’expliquer pourquoi ces livres doivent être interdits et sans que 5 % des électeurs qualifiés soient d’accord. Cela vise à dissuader les acteurs extérieurs de consacrer le temps et l’argent des écoles et des bibliothèques à la révision de documents lorsque cela fait partie d’un effort coordonné.
La seule chose qui manque dans le projet de loi est une note indiquant que les points soulevés lors d’un défi de livre ne sont pas plagiés à partir de BookLooks de Moms For Liberty ou de RatedBooks et de sites de « critiques » similaires.
L’American Library Association a enregistré huit tentatives de restriction de l’accès aux livres au Kansas entre Rien que janvier et août 2023, avec 28 titres de livres contestés. Cela place l’État parmi le pourcentage intermédiaire de tentatives de censure au cours de cette période. PEN Amérique a enregistré sept interdictions de livres dans les districts scolaires au cours de l’année scolaire 2022-2023. Parmi les institutions qui ont connu des difficultés et des interdictions de livres au cours de la dernière année figurent le district scolaire de Goddard, Gardner Edgerton District scolaire 231, district scolaire de Salina, district scolaire unifié de Shawnee Heights 450, écoles publiques de Derby, bibliothèque publique d’Oakley, district scolaire unifié de Blue Valley 229, District scolaire de Leavenworth, District scolaire des marinset Bibliothèque publique de St. Mary (où des représailles concernant le financement ont eu lieu parce qu’ils ont refusé de supprimer les livres LGBTQ+). La plupart, sinon la totalité, des retraits de livres et des contestations dans ces cas seraient contraires à la loi.
Si vous résidez au Kansas, prenez 10 minutes pour écrire à vos représentants en faveur du projet de loi, qui a été déposé le 18 janvier 2024. Il a été renvoyé à la commission des affaires fédérales et étatiques le lendemain. Vous disposez d’une multitude de statistiques à portée de main, y compris celles trouvées dans la récente recherche Book Riot x Every Library Institute sur le soutien que les bibliothèques reçoivent de leurs communautés.
