Ce contenu contient des liens affiliés. Lorsque vous achetez via ces liens, nous pouvons gagner une commission d’affiliation.
Des premières lignes bien faites peuvent vous convaincre de lire un livre. J’ai certainement été conquis par ma juste part. Parfois, il s’agit de lire la première page dans une librairie pour voir si vous voulez réellement lire le livre en entier ; parfois, il s’agit de tomber sur une première ligne sur Internet et de dire « Je dois absolument lire ceci ». Mais qu’est-ce qui rend les premières lignes si importantes ?
Non seulement les premières lignes donnent le ton d’un livre, mais les bonnes fournissent aussi souvent ce crochet – la chose qui vous fait dire, « eh bien, de quoi s’agit-il alors? » Ils attirent l’attention ou sont drôles ou mystérieux d’une manière qui vous donne envie d’arrêter ce que vous faites et de passer les 12 heures suivantes à voir comment l’auteur tient la promesse qu’il fait en première ligne. Parce que c’est ce que sont les premières lignes : une promesse de ce qui est à venir.
Et bien sûr, ils ne sont pas la fin de tout, soyez tout. Les premières lignes – en particulier les plus courtes – fonctionnent souvent de concert avec le premier paragraphe pour créer une ouverture plus étendue. Certains livres réussissent même sans premières lignes particulièrement convaincantes. Mais le fait demeure que les premières lignes sont un assez bon indicateur de ce à quoi ressemblera un livre – et si vous allez l’apprécier.
En recherchant récemment un autre article sur les premières lignes de science-fiction, je me suis redécouvert avec de nombreuses premières lignes emblématiques de la fiction. Mais je me suis aussi retrouvé attiré par des lignes de livres que je n’avais jamais lus auparavant. L’un en particulier m’a fait commander immédiatement une copie physique du livre parce que je savais juste que c’en était une dont j’aurais besoin d’avoir une copie pour la relire encore et encore, le tout depuis la première ligne.
Quelle était cette ligne qui m’a si efficacement fait adhérer à la prémisse du livre, du crochet, de la ligne et du plomb?
« Le gamin est né avec deux ombres. Tu ferais mieux de croire que je me dirige directement vers le bureau du Département de l’équilibre pour faire appel de leur décision.
Les premières lignes du livre, Je garde mes exosquelettes pour moi par Marisa Crane, vous indique presque immédiatement plusieurs choses : 1. Dans ce monde, certaines personnes ont des ombres supplémentaires, et ce n’est clairement pas une bonne chose ; 2. les ombres sont contrôlées par une sorte d’entité gouvernementale ; 3. un nouveau-né s’est vu attribuer une ombre supplémentaire et sa mère n’en est pas contente.
Instantanément, vous voulez savoir pourquoi, n’est-ce pas ? Pourquoi donne-t-on aux gens des ombres supplémentaires ? Et si c’est une punition, pourquoi diable un bébé naîtrait-il avec deux ombres ? Bien sûr, toutes ces questions trouvent une réponse dans le livre, qui décrit un monde où les gens – en particulier les personnes marginalisées – sont punis et suivis par leurs ombres. Mais les premières lignes ne vous en donnent qu’un petit aperçu alléchant. Et cela vous donne envie de plus.
Un autre livre queer avec une première ligne qui vous laissera en quête de réponses est Combien de ces collines est de l’or par C Pam Zhang, un de mes préférés. Ce roman historique s’ouvre sur la ligne:
« Ba meurt dans la nuit, les incitant à chercher deux dollars en argent. »
Cela ne vous donne-t-il pas envie de plus, comme le devrait toute bonne première ligne? Qui sont-ils? Pourquoi ont-ils besoin de dollars en argent ? Qu’est-il arrivé à leur Ba ? Et comme il s’agit d’un roman plein de questions auxquelles on répond lentement tout au long d’une chronologie sinueuse et non linéaire, c’est l’ouverture parfaite pour définir vos attentes pour ce qui va arriver.
Une autre ligne d’ouverture qui m’a convaincu d’ajouter récemment un livre à mon TBR en croissance constante :
« Je vis ma vie en avant et en arrière. »
Voilà une première ligne succulente si jamais j’en ai lu une. Cela pourrait même vous faire penser que vous vous aventurez dans les couloirs de la science-fiction ou de la fantasy pendant un moment, mais non, ce livre est un roman de fiction littéraire sur l’amour et la guérison. Ce qui rend d’autant plus fascinant le fait que le protagoniste considère sa vie de manière aussi irrégulière.
Et juste comme ça, Grenade par Helen Elaine Lee est sur ma liste de lecture incontournable. C’est le pouvoir d’une ligne d’ouverture.
Considérons quelques autres.
Le roman de science-fiction poétique d’Amal El-Mohtar et Max Gladstone, C’est ainsi que vous perdez la guerre du temps, commence ainsi : « Quand Rouge gagne, elle est seule. » Intéressant. Mais ce sont les deux lignes suivantes qui cimentent vraiment cette ouverture. « Le sang coule dans ses cheveux. Elle exhale de la vapeur dans la dernière nuit de ce monde mourant.
Eh bien, maintenant vous voulez vraiment lire de quoi il s’agit, n’est-ce pas ? Nous avons une première ligne percutante suivie de quelques autres plus descriptives qui vous disent que nous entrons ici dans un monde de violence à grande échelle. Non seulement notre protagoniste est ensanglantée, mais elle se tient sur un monde mourant. Un ensemble monde. Et elle considère apparemment cela comme une bonne chose. C’est une « victoire », après tout. Maintenant, il ne reste plus qu’à continuer à lire et à découvrir pourquoi.
Pour finir, regardons une première ligne qui utilise un peu d’appât et de switch pour donner le ton. La ligne commence de manière assez formelle avant de s’aventurer dans un changement de ton parfait :
« Parfois, une personne arrive à un moment de sa vie où il devient absolument essentiel de foutre le camp de la ville. »
Qui savait qu’un peu de blasphème pouvait être si efficace ! Ce qui a commencé comme une première ligne apparemment figée bouleverse complètement la convention avec une seule bombe f. Et cela fonctionne si bien. C’est étrange à dire, mais c’est vrai. Becky Chambers se prépare vraiment pour une histoire – et un protagoniste – qui va défier les conventions et avoir un sens de l’humour fort avec cette ligne d’ouverture de Un Psaume pour les bâtis sauvages.
Êtes-vous convaincu de l’importance d’ouvrir des lignes maintenant ? Peut-être même convaincu de lire quelques-uns de ces grands livres queer dès les premières lignes ? Si oui, bonne lecture. Sinon, j’espère que vous prendrez au moins un moment pour vraiment savourer la prochaine ligne d’ouverture que vous lirez et tout ce qu’elle fait ou ne fait pas pour vous attirer.
