Un autre État a rejoint les rangs de ceux qui présentent des projets de loi pour lutter contre l’interdiction généralisée des livres dans les écoles publiques et les bibliothèques. Washington rejoint désormais le Nouveau-Mexique, le Colorado, le Kansas, le New Jersey et le Massachusetts.
Projet de loi interne 2331 a été présenté par la représentante Monica Jurado Stonier et est coparrainé par plusieurs autres représentants de l’État, dont Nicole Macri, Lauren Davis, Gerry Pollet, Julia Reed et Alex Ramel. Il existe également un projet de loi complémentaire au Sénat de l’État, BS 6208.
Le projet de loi ferait en sorte que les conseils scolaires ne puissent pas mettre en œuvre des politiques qui suppriment ou restreignent intentionnellement les documents dans la bibliothèque ou dans les salles de classe qui présentent des histoires ou des thèmes de personnes appartenant à des classes légalement protégées. En d’autres termes, les livres écrits par ou sur des personnes de couleur et/ou les livres LGBTQ+ ne feraient pas l’objet de discrimination sur la base de ces sujets.
« Nous savons que l’interdiction et l’incendie de livres sont des mesures privilégiées par les dictateurs du monde entier, en particulier lorsqu’ils ciblent des auteurs et des sujets appartenant à des minorités. » a écrit Jurado Stonier sur Facebook. « En tant qu’éducateur, je sais à quel point il est important pour les enfants d’avoir accès à des livres écrits par ou mettant en vedette des personnages qui leur ressemblent ou qui ont des expériences communes. C’est pourquoi je suis fier de parrainer la loi HB 2331 qui interdirait le retrait de livres des salles de classe et des bibliothèques par le biais de pratiques discriminatoires.
Le projet de loi prévoit également que d’ici l’année scolaire 2025-2026, chaque district dispose de politiques claires et documentées sur le lieu et la manière dont les livres sont évalués, si un défi se présentait. Cette politique exigerait que la contestation soit formulée par écrit par un parent. Le parent est la clé ici : ceux qui déposent des plaintes concernant le matériel devraient avoir un élève inscrit dans l’école où la contestation est faite.
Les politiques indiqueraient également qui compose un comité de critique de livres. L’engagement des parents et de la communauté serait limité à moins de la moitié de l’ensemble du comité.
Le projet de loi se concentre sur les bibliothèques scolaires, bien que l’État ait également présenté un projet de loi relatif aux bibliothèques publiques. Ce projet de loi, Projet de loi du Sénat 5824, saisi début janvier, rend plus difficile la dissolution des bibliothèques publiques et des districts de bibliothèques publiques. L’inspiration pour ce projet de loi est venue suite tente de dissoudre la bibliothèque publique du comté de Columbia à Dayton, Washington, l’année dernière. L’initiative visant à supprimer le financement de cette bibliothèque est intervenue lorsque plusieurs membres de la communauté se sont montrés mécontents de l’existence de livres LGBTQ+ sur les étagères. Lorsque les habitants ont demandé un vote pour mettre fin aux services de bibliothèque, une faille dans la loi de l’État aurait signifié que de nombreux habitants de la ville n’auraient pas pu voter. Le SB 5824 comble cette lacune.
Même si l’État a la réputation d’être « bleu », la réalité est que des interdictions de livres ont lieu à Washington. Dans de nombreux cas, les contestations et les interdictions de livres passent le plus souvent sous le radar, les suppressions relevant de la censure discrète/silencieuse. Un tel exemple s’est produit dans le Kent, à l’extérieur de Seattle, où l’administration a cherché à retirer plusieurs livres LGBTQ+ d’une bibliothèque de collège. Le bibliothécaire de l’école, Gavin Downing, a relevé les défis et a réussi.
L’American Library Association a enregistré 7 tentatives de restriction de l’accès aux livres à Washington entre Rien que janvier et août 2023, avec 20 titres de livres contestés. Cela place l’État parmi le pourcentage intermédiaire de tentatives de censure au cours de cette période. PEN Amérique a enregistré pas d’interdiction de livres dans les districts scolaires au cours de l’année scolaire 2022-2023 – encore une fois, probablement parce que la plupart de ces tentatives de censure n’ont pas été signalées. Des tentatives de censure depuis 2021 ont eu lieu dans des institutions telles que le district scolaire de Kent, le district scolaire de Walla Walla, le district scolaire de Kennewick, le district scolaire de Bremerton, le district scolaire de Central Kitsap et le district scolaire 6 de Mukilteo.
Projet de loi interne 2331 a été adopté par le Comité de la Chambre sur l’éducation le 29 janvier. D’autres mesures doivent être prises concernant le projet de loi. Si vous résidez à Washington, prenez 10 minutes pour écrire à vos représentants en faveur du projet de loi. Vous disposez d’une multitude de statistiques à portée de main, y compris celles trouvées dans la récente recherche Book Riot x Every Library Institute sur le soutien que les bibliothèques reçoivent de leurs communautés.
Les résidents de Washington peuvent également Signez cette pétition pour exhorter les législateurs à adopter les projets de loi anti-interdiction des livres à la Chambre et au Sénat.
