« Cela ressemble au destin », déclare la dramaturge et auteure Lila Raicek, souriante alors qu'elle se penche au-dessus de Central Park ombragé alors que nous venons de le croiser et qu'elle sort l'appareil photo de son téléphone pour prendre une photo de la plaque toujours légèrement patinée : John Gregory Dunne (1932-2003)/Quintana Roo Dunne Michael (1966-2005)/En été et en hiver. « Ce doit être son banc », me dit-elle dans un murmure.
Le proverbial «elle» en question est Joan Didion, une source d'inspiration majeure pour Raicek, qui a publié son premier roman, Le plongeonen avril. (La cinéaste Griffin Dunne, le neveu de Didion, a même animé le lancement de son livre à McNally Jackson à New York.)
Dans la tradition de Didion, Le plongeon explore l'espace liminal de la vie après la tragédie. Le thriller érotique suit Liv, une dramaturge qui se retire de Los Angeles pour New York après la mort soudaine de son mari très médiatisé, récemment déshonoré. Apathique, elle vit dans une valise dans la chambre de bonne de la maison de son mentor. En chute libre, elle se retrouve prise au piège dans la toile romantique de Damon, un mystérieux bijoutier, et d'Isabel, une femme plus âgée qu'il charme.
Quand je parle de pleurer pendant mon chemin Nuits bleues — Les mémoires de Didion réfléchissent sur son chagrin après la mort de sa fille, actuellement assise dans la pile TBR de Raicek – la native du Connecticut laisse échapper un rire et dit : « Peut-être trop déprimant pour moi. »
Comme Liv, Raicek a un passé « scandaleux ». Quand son ex-fiancé, Roy Price, a été évincé d'Amazon Studios après un harcèlement sexuel au plus fort de la crise. #Moi aussi mouvement en 2017, son nom a été diffusé dans les tabloïds. Peu de temps après, sa meilleure amie a subi ce que Raicek appelle une « mort catastrophique ».
«J'étais dans une période de chagrin et de confusion, essayant de comprendre comment reconstruire après une perte», explique Raicek. « J'ai décidé d'écrire un roman qui explore réellement cet espace trouble et turbulent de l'après, dont j'ai l'impression qu'il n'a pas nécessairement été abordé dans la littérature, qui n'est pas linéaire, qui n'est pas grossier, qui est désordonné. Et je me suis posé la question suivante : comment devons-nous souvent plonger dans un endroit plus sombre pour nous retrouver ? »
Même si Raicek n'est pas étrangère à l'attention du public (sa pièce de 2025 Mon maître bâtisseur, avec Ewan McGregor, a rencontré un succès polarisant à Londres), elle n'était décidément pas « émotionnellement préparée au tourbillon médiatique » entourant son ex-fiancé. Mais maintenant, avec un peu de réflexion, elle peut le comprendre.
« Pour moi, le livre est résolument une œuvre de fiction », dit-elle. « En tant qu'écrivain, vous devez séparer votre propre expérience de celle de votre personnage. Et la fiction vous laisse l'espace pour jouer, et elle vous donne la liberté de vous détacher de votre propre vie. Mais c'était très torturé d'écrire. »
Récemment, une rumeur a fait le tour de certains milieux littéraires. Quand je demande s'il est vrai que Nicole Kidman devrait jouer dans l'adaptation cinématographique de Le plongeon, Raicek me fait un sourire pincé et dit : « Je ne peux ni confirmer ni infirmer. »
Ci-dessous, Raicek parle de l'artisanat des scènes de sexe, s'enfermant pour écrire et embrassant son côté « racé ».
Qu’est-ce qui vous a poussé à raconter cette histoire sous forme de roman plutôt que de pièce de théâtre ?
J'ai fait carrière en adaptant le travail des autres et j'avais un désir ardent de raconter ma propre histoire à la première personne et de revendiquer mon propre récit, pour ainsi dire.
L'un des thèmes de ce livre est l'isolement. En tant qu'écrivains, nous avons tendance à idéaliser la solitude. Quelle est votre relation avec lui ?
Je reviendrai sur certains des livres formateurs de ma propre vie d'écrivaine, comme Le papier peint jaune par Charlotte Perkins Gilman et Bonjour, minuit par Jean Rhys. Rhys dit que sa chambre est comme un cocon et une prison. En tant que femmes, ces espaces sont des miroirs psychiques que nous constatons que nous devons nous rendre plus petites dans le monde.
Pour Liv, la chambre de bonne est à la fois un sentiment de sécurité, mais elle la contient en quelque sorte jusqu'à ce qu'elle soit prête à affronter le monde extérieur.
Avec ce livre en particulier, parce qu'il était tellement lié à cette partie disloquée de ma propre vie, j'avais l'impression de devoir me cacher pour l'écrire. Et c’était presque comme une forme d’auto-punition. Mais c'est cette tension push-pull que nous ressentons lorsque vous écrivez quelque chose qui, espérons-le, a une authenticité émotionnelle et qui semble très interne, et vous devez ensuite sortir et le partager avec le monde.
Le Wall Street Journal t'a appelé pour « dramaturge racé.» Vous sentez-vous aligné avec cette étiquette ?
J’en prendrai pleinement possession. C'est vraiment passionnant en ce moment d'être une femme écrivain et de sonder les profondeurs du désir féminin d'une manière réelle et brute. Et cet espace s’est tellement ouvert pour raconter des histoires provocatrices d’une manière qui, espérons-le, s’étendra encore plus pour enquêter sur le côté désordonné et intrigant du désir féminin.
Isabel est l'un de mes personnages préférés dans le livre ; elle a une perspective tellement nuancée sur le vieillissement. Y a-t-il des femmes plus âgées que vous avez admirées pour écrire ce personnage ?
J'ai eu beaucoup de chance d'avoir autant de merveilleux modèles féminins dans ma propre vie qui m'ont guidée, guidée et aidée à tracer le chemin compliqué d'être écrivain et d'être une femme. Elle est donc un hommage à bien des égards aux femmes que j'ai connues et qui ont vécu des vies si intrépides, audacieuses et audacieuses.
J'ai entendu dire que tu écris un thriller télé érotique avec Nina Dobrev! Sur quoi d’autre travaillez-vous ?
Je suis chargé d'écrire une pièce que j'appelle Tullaà propos de la muse rousse d'Edvard Munch qui lui a tiré une balle dans la main. Et maintenant, je commence à travailler sur mon prochain roman. J'ai été tutrice de nombreuses filles d'écoles privées et publiques à New York pendant une longue période pour payer leurs études. C'est donc un thriller qui se déroule dans ce monde.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
