Dernièrement, Mallory Edens s'est retrouvée à revisiter « Goodbye to All That » de Joan Didion. Le producteur a lu l'essai d'innombrables fois – mais maintenant, alors qu'Edens se prépare à déménager de New York à Los Angeles à 29 ans, reflétant le propre arc de Didion – il est différent.
«Cela offre un cadre vraiment confortable pour ce moment de ma vie», me dit Edens depuis son appartement de Tribeca, où elle est perchée devant sa bibliothèque du sol au plafond. «Je l'aime parce que je suis toujours à la recherche [stories] qui ne doivent pas toujours être aussi sérieux, mais qui offrent néanmoins aux jeunes femmes différentes façons de se voir et de vivre leur vie.
Un autre écrivain auquel Edens revient souvent est la célèbre auteure française Annie Ernaux, dont le roman Des passions simples est le premier choix de Little Library, le club de lecture qu'elle a lancé cette semaine sous sa bannière de production Little Ray. « Elle est totalement et complètement mécontente de cet homme qui est marié et qui l'a fantôme. Elle décrit donc une relation transgressive à plus d'un titre », a déclaré Edens à propos de la sélection. « Mais je pense en fait que le plus transgressif dans tout cela, c'est qu'Annie Ernaux est une auteure lauréate du prix Nobel, elle est intellectuellement louée, et pourtant elle a aussi ces sentiments.»
C’est exactement le genre d’histoires qu’Edens veut non seulement défendre, mais qu’il donne activement vie à l’écran. Son dernier film, Charlie Harperen retrace un couple à travers une chronologie brouillée – qui rappelle Soleil éternel de l'esprit impeccablel'un des favoris de tous les temps d'Edens – à mesure qu'ils grandissent, changent et tombent amoureux et tombent amoureux en cours de route. (Le film, qui met en vedette Nick Robinson et Emilia Jones, a été présenté en première au Festival international du film de Toronto l'année dernière et sortira en salles cet automne.)
« J'aime vraiment produire, et j'ai trouvé très gratifiant d'avoir une autonomie et une indépendance quant au genre d'histoires que nous racontons », déclare Edens, qui commence à pleurer avant d'en rire rapidement. « Je pense qu'une partie de la raison pour laquelle je l'aime tant est parce que j'ai été de l'autre côté des histoires sur les jeunes femmes qui les aplatissent vraiment. »
Edens a commencé à faire la une des journaux en 2014 lorsqu'elle représentait les Milwaukee Bucks – l'équipe NBA détenue en copropriété par son père, Wes Edens – à la loterie de repêchage sur scène à New York. Même si elle n’avait que 18 ans, elle est rapidement devenue virale grâce à sa beauté devant la caméra. (« Les Cavs ont gagné à la loterie et Mallory Edens a gagné sur Internet », avait tweeté Bill Simmons à l'époque.)
Certains commentaires sont rapidement devenus misogynes. « Un journaliste sportif que je respectais a écrit un article dans lequel il me traitait de fille de trophée, de future petite amie de trophée et de future épouse de trophée », explique Edens, qui a ensuite connu d'autres contacts avec la gloire après un « bœuf » en 2019 avec Drake et une rumeur de relation avec Aaron Rodgers. « Je me souviens avoir lu cela en ligne et essayé de comprendre pourquoi les personnes âgées de ma vie étaient plus bouleversées contre moi que moi-même. Je me disais : » Wow, c'est misogyne. Wow, je n'ai jamais entendu personne décrire quelqu'un comme une « fille trophée ». Qu'est-ce que cela signifie?' Mais ce n’était pas vraiment plus profond que ça pour moi à cet âge. »
Cela a changé avec le temps. Après avoir obtenu son diplôme de Princeton en 2018, Edens est entrée dans une période de découverte de soi. Ses journées étaient consacrées à poursuivre une carrière de mannequin à Los Angeles, tandis que ses soirées devenaient un terrain d'essai pour d'autres ambitions artistiques. « J'ai suivi un cours d'écriture de sketchs à l'UCB et un cours d'improvisation. J'ai suivi quelques cours d'écriture de scénario à l'UCLA », dit-elle. « Un cours que j'ai suivi s'appelait « Ecrire un pilote » et je me suis assis à côté d'un gars qui était responsable du développement dans une société de production. Il m'expliquait son travail, et c'était l'un de ces moments lumineux de ma vie où je me disais : » Oh, comment puis-je obtenir que emploi?' »
En quelques mois, Edens avait lancé Little Ray – et avait rapidement découvert que produire n’était pas aussi glamour que son camarade de classe l’avait laissé entendre. « J'aimerais pouvoir vous dire pourquoi je pensais au début de la vingtaine que j'étais capable de créer ma propre société de production, parce que rétrospectivement, cela me semble un peu fou », plaisante Edens. Même si elle a désormais deux films à son actif, Charlie Harper ainsi que ceux de 2024 Mauvais génieEdens a appris à apprécier également les aspects du cerveau gauche du travail. « Je prends beaucoup de plaisir à travailler du côté des affaires : m'immerger dans la magie du cinéma, gérer un budget et comprendre comment les éléments d'un film s'assemblent. »
Pour Edens, avoir « une très bonne compréhension de l'industrie et des activités qui la sous-tendent » n'est pas seulement utile, c'est essentiel pour façonner et pérenniser les types de films qu'elle souhaite donner vie. « J'ai un compte graveur Letterboxd, et c'est ce que je préfère au monde. En ce moment, mon top quatre est celui de Greta Gerwig. Petites femmes, Un homme et une femme, Hamnetqui était mon film préféré de l'année dernière, et Soleil éternel», dit-elle à propos de ses inspirations.
Ce travail a également permis à Edens de se réapproprier son propre récit. « 'Trophy daughter' est une histoire très concise, et au fur et à mesure que j'avançais dans la vingtaine, j'ai constaté à quel point ce genre d'histoires continue à inspirer votre vie », dit-elle. « Cela est vrai pour les histoires qui ne sont pas utiles – celle-là ne m'a pas été particulièrement utile – mais c'est également vrai pour les histoires qui sont utiles. »
Les « utiles » sont désormais sa priorité, à travers Little Ray et sa sœur Little Library – cette dernière étant construite autour de la philosophie « Il s’agit de la fille, pas du livre ».
«J'aime l'idée d'offrir aux gens des histoires et des façons d'en parler qui les aident à vivre leur propre vie d'une manière qui les fait se sentir plus vivants et les aide à traverser différents moments de leur vie», dit Edens. « Il s'agit de la fille – pas du livre – pour nous en particulier, parce que nous créons une communauté où les femmes peuvent se rassembler autour de ces livres et rire, pleurer et y réfléchir. »
Suivez @LittleRayMedia sur Instagram pour les mises à jour du club de lecture Little Library
