Salé, épicé et un peu sympa par Cynthia Timoti
Lorsque sa mère extrêmement autoritaire va trop loin, Ellie décide qu'il est temps d'écouter son cœur et de déménager dans la petite ville balnéaire du nord-ouest du Pacifique et de poursuivre son rêve d'ouvrir une boulangerie sans sucre. Ce qu'elle ne prend pas en compte, c'est son béguin d'enfance, Alec Mackenzie, qui vient l'aider quand elle en a le plus besoin. Alec a brisé le cœur d'Ellie par inadvertance avant de disparaître de la côte Est pendant une décennie, mais il pourrait offrir plus que de l'aide si Ellie est prête à lire entre les lignes.
Timoti combine deux tropes romantiques populaires – les ennemis des amoureux et les fausses rencontres – avec des résultats délicieux. Ellie et Alec ont une histoire romantique rendue encore plus compliquée par une expérience de mort imminente qu'Ellie a vécue lorsqu'elle était adolescente. Elle avait mal géré son diabète de type 1, avec des conséquences presque mortelles, et Alec a disparu sans laisser de trace peu de temps après. De vieilles blessures sont profondes, mais dans le présent, Alec se retrouve dans une situation désordonnée qui aboutit à une fausse situation de rendez-vous hilarante. En tant que trope, les fausses rencontres sont toujours divertissantes, mais quand le couple qui fait de fausses rencontres peut à peine être courtois l'un envers l'autre ? Eh bien, disons simplement qu'il y a beaucoup de mésaventures comiques.
J'adore Ellie en tant que personnage. Ses parents (surtout sa mère) sont insupportables, refusant de se renseigner sur ce que signifie vivre avec le diabète. Le résultat est qu’Ellie a dû apprendre à se défendre dans un monde qui est également désemparé. Timoti a intégré des moments puissamment éducatifs dans l'histoire, et l'a fait d'une manière qui semblait organique à l'histoire (au lieu de m'en sortir). Tout au long du roman, Ellie se défend, éduque les autres en cas de besoin et rejette les personnes qui la rabaissent. C'est un personnage autonome qui démystifie les fausses informations sur les personnes atteintes de diabète et, par ses actions et ses paroles, les normalise.
En fait, Ellie se défend beaucoup tout au long du livre. Cela commence de manière très satisfaisante lorsqu'Ellie s'éloigne de sa famille et des mauvais traitements qu'elle subit pour poursuivre ses propres rêves. Non seulement cela, mais lorsque la vidéo de fiançailles devient virale, elle doit également supporter toutes sortes de commentaires sur la idiotie qu'elle a été de s'éloigner d'un célibataire aussi beau, riche et éligible. Elle continue de faire preuve de force alors qu’elle s’efforce d’obtenir ce dont elle a besoin pour devenir propriétaire d’une petite entreprise et, en fin de compte, alors qu’elle cherche des moyens de faire de son entreprise un succès.
En tant que lecteur américain d'origine asiatique, j'ai adoré la façon dont Timoti a intégré les personnages et la culture américains d'origine asiatique dans l'histoire. Non seulement Ellie est chinoise, indonésienne et américaine, mais Alec est également métis (asiatique et blanc). Les antécédents culturels de leurs familles influencent la façon dont ils interagissent avec eux et comment ils vivent le monde. De plus, Timoti parsème d'autres personnages américains d'origine asiatique et de petites entreprises célébrant la culture et la cuisine asiatiques-américaines. Étant donné que le roman dégage de nombreuses sensations chaleureuses provenant du décor d’une petite ville, le décor joue également un rôle important. Le résultat de cette forme particulière de représentation est que – sans se sentir forcé – le roman ressemble à une célébration d’un large éventail de personnes et d’expériences asiatiques-américaines.
Je peux tout à fait comprendre pourquoi celui-ci a été présenté comme «Asiatiques riches et fous rencontre Sois toujours mon peut-être« , mais j'ai aimé la façon dont Timoti a contourné le trope de la romance milliardaire en ouvrant le roman avec le rejet par Ellie de la richesse de sa famille. Non seulement c'est agréable que l'intérêt amoureux féminin soit le plus riche, car c'est plus souvent l'inverse dans les romances centrées sur un couple cishet, mais cela égalise également les règles du jeu puisque Alec a son propre empire immobilier naissant.
En fin de journée, Salé, épicé et un peu sympa est une histoire d'amour vraiment amusante. Les personnages ont de multiples facettes, le décor d'une petite ville est invitant et il y a beaucoup d'humour dans le récit. Avec un premier roman aussi fort, j'ai hâte de voir plus de livres de Cynthia Timoti à l'avenir.
