LA SAISON DU TONNERRE || Bianca Rita Cataldi || HarperCollins || 20 septembre 2022 || 285pages
Pouilles, années 1960. Avec la fin de l’année scolaire, de longues journées de liberté commencent pour Michèle. Maintenant, il peut passer chaque matin à jouer, les pieds nus s’enfonçant dans le sol de son jardin. Elle peut profiter du soleil du sud qui tape sur son visage et fait perler la sueur sur sa peau jeune. Mais depuis qu’il n’était plus obligé d’aller à l’école de la ville, à Bari, il voyait moins Vittoria et Teresa. C’est un Gentil, sa famille cultive des plantes et des fleurs depuis des générations, tandis que ses deux amis sont originaires de Florence et que leurs parents fabriquent des parfums. Leurs familles respectives, bien que distantes en termes de richesse et de statut social, sont unies par un ancien partenariat… mais cette année, pour une raison quelconque, Michele n’a pas été invitée en vacances par les Fiorenza.
Les trois enfants se lancent sur le rude chemin de l’adolescence, chacun avec ses moments et ses difficultés, tandis que les adultes des deux familles sont contraints de faire face à une tempête inattendue qui changera à jamais leur relation et l’avenir qui les attend. Créer des frictions, c’est d’abord un mariage inattendu, mais pas seulement. Malgré cela Michele, confronté aux premiers vrais bouleversements de sa vie, devra s’accrocher fortement à ses rêves, à l’affection constante de Teresa et à celle épineuse et imprévisible de Vittoria, dont il s’est toujours senti attiré et rejeté à la fois. .
Finalement, après de longues recherches, il trouva le silence dans un coin caché du jardin, parmi les marguerites qui paraissaient bleues au clair de lune.
Le tonnerre, la pluie battante incessante, les vêtements trempés, la hâte de rentrer à la maison et de se réchauffer. Ouvrir la porte et sentir l’odeur du café qui nous enveloppe, la chaleur du poêle qui nous remet en paix avec le monde, enlever nos vêtements déjà trempés, regarder autour de nous et les voir, notre famille ; sourires, habitudes, blagues, regards connus. C’est la maison!
Un été entier s’est écoulé depuis que Michele a dit au revoir à Vittoria et Teresa, les deux cousines Fiorenza; un été sans avoir de leurs nouvelles, sans être invité à passer les vacances avec eux, comme toujours.
Pourquoi Michele n’a-t-elle plus jamais entendu parler de ses amis? Qu’est-ce qui se passe?
Nous sommes dans les années 1960 et même quelques kilomètres peuvent devenir un gouffre infranchissable pour un garçon de 12 ans, alors Michele ne peut rien faire d’autre que de confier ses paroles au papier et d’attendre ensuite la rentrée scolaire.
Le retour à Bari, à cette routine bien établie qui le voit fréquenter une « école pour riches » grâce à l’intercession d’Adriano Fiorenza et aux sacrifices de tante Maria, aidera Michele à se rendre compte que beaucoup de choses ont changé.
Vittoria a grandi, a commencé l’école secondaire et semble le snober ; Teresa, en revanche, ensoleillée comme toujours, authentique, joyeuse, est le seul éclair de normalité dans la vie de Michele.
En un été, tout avait changé.
Mais grandir, c’est aussi apprendre à gérer la douleur, la perte et la vie, avec Michèle, ne sera pas tendre du tout ; une perte grave affectera sa nombreuse famille, une perte qui voilera les regards et éteindra les sourires.
Dans ce second tome, Cataldi nous emmène à travers le début des années soixante avec le regard et les mots de Michele. La croissance du protagoniste, que nous accompagnerons en douceur dans le passage de l’enfance à l’âge adulte, sera en même temps la croissance du roman lui-même.
Michèle devra apprendre à gérer les changements de son corps, de ses pensées et de ses sensations et si d’un côté il reste le garçon de la campagne, un peu timide, timide et tendre, de l’autre on le verra prendre l’apparence d’un homme : la moustache qui lui salit la lèvre supérieure, son cœur qui fait des galipettes devant une fille, des sentiments qu’il n’arrive pas à déchiffrer !
En attendant, le monde autour de lui change, continue, semble presque s’accélérer sans relâche : le téléphone fait son apparition dans les foyers, réduisant ces distances qui, au départ, semblaient infinies. Et si les choses changent rapidement à Bari, la maison des grands-parents à Terlizzi semble toujours un peu la même. Mais en est-il vraiment ainsi ? Ou un voile noir s’est-il posé, légèrement et douloureusement, sur la famille Gentile ?
La douleur est une tache d’huile sur une nappe. Inutile de jeter de l’eau dessus, cela ne ferait qu’aggraver la situation, cela l’élargirait encore et encore jusqu’à envahir tout le tissu disponible.
Bianca Rita Cataldi s’affirme comme un maître en racontant l’histoire de deux familles qui, malgré elles, se retrouvent main dans la main. Les personnages ont grandi, changé, se sont merveilleusement mêlés aux événements qui nous sont racontés.
L’intrigue se déroule linéairement, ramenant le lecteur dans ces ambiances saluées à la fin du premier roman, le ramenant chez lui, où grand-mère Ninetta l’accueille, avec son sourire, une tasse de café et une tranche de pain et de sucre !
Et tandis que les poches regorgent de douceurs et que la chaleur fait place aux premières pluies d’automne, nous arrivons à la dernière page de ce roman.
Un regard par la fenêtre, le ciel qui vire au bleu et une douce nostalgie qui serre le cœur.
Et maintenant, il ne reste plus qu’à espérer un retour à Terlizzi, car Michèle nous manque déjà !
Je remercie la Maison d’édition de m’avoir envoyé l’exemplaire du roman
