« Obsédé! » Chloë Sévigny a écrit à propos de Alice, Sadie, Céline. « Je suis littéralement obsédé », a fait écho Busy Philipps. C’est un éloge remarquable, mais la prémisse du roman suffit à elle seule à susciter une telle ferveur. Alice, Sadie, Céline est né d’un scénario hypothétique imaginé par Sarah Blakley-Cartwright il y a quelques années – un scénario si tabou, si insondable, qu’elle craignait qu’il « enfreigne toutes les règles de l’univers » : Que se passerait-il si ma mère avait une liaison avec mon meilleur ami ?
Sa propre réponse l’a choquée. «Je les détesterais, je serais jalouse et je ne leur parlerais plus jamais», dit-elle à Bustle. «Ensuite, j’ai voulu interroger pourquoi J’ai eu une réaction tellement viscérale. Pourquoi cela ressemblerait-il à une trahison ? Pourquoi y a-t-il ce genre de mentalité de propriété paroissiale ?
Ces types de relations inhabituelles et tendues fascinent depuis longtemps Blakley-Cartwright, qui se retrouve souvent à la recherche d’histoires aux prises avec des dynamiques de pouvoir épineuses. Ainsi, lorsqu’elle a décidé d’écrire ce roman, elle a décidé de briser toutes les règles de l’univers et de se concentrer sur une liaison entre Céline, une célèbre chercheuse féministe, et la meilleure amie de sa fille, la belle mais floconneuse Alice. « Dans ma vie, en tant que consommatrice d’art, j’ai souvent été attirée par les triangles comportant un élément queer et par les jeunes qui explorent cela », dit-elle, citant Et tu maman aussi comme source d’inspiration.
En fin de compte, Blakley-Cartwright a dû dépasser sa propre répulsion, afin d’aborder ses personnages avec le moins de préjugés possible. « C’était vraiment important pour moi de montrer une relation très libéral, mais sans être le jury », dit-elle, notant qu’Alice est tout à fait une adulte consentante. « C’est pourquoi nous lisons de la littérature, pour être témoins du désordre sans avoir besoin de le résoudre. »
Ci-dessous, Blakley-Cartwright réfléchit à la lecture pendant l’allaitement, à l’écriture depuis le lit et à son amour des cahiers à spirale.
Sur le roman qui l’a scandalisée :
Grand Suisse est un autre roman sur le sexe intergénérationnel entre femmes qui est très surprenant, idiosyncrasique, mais aussi humaniste. Cela m’a effectivement scandalisé, mais pas pour les raisons qu’on pourrait penser. Plus parce que [Jen Beagin] parvient à faire en sorte que ces personnages transportent des camions chargés de traumatismes tout en avançant à ce rythme étonnant. J’ai aussi lu beaucoup de Viviane Gornickparce que j’ai une fille de 1 an, et ses petits livres et petites vignettes sont parfaits pendant l’allaitement.
En abandonnant son bureau :
La meilleure façon pour moi d’écrire des livres a été de le rendre convivial pour moi. Il m’a fallu deux décennies pour comprendre que je n’avais pas besoin d’écrire sur un grand bureau imposant. J’ai toujours eu l’impression que cela délégitimait mon écriture de le faire au lit, dans un café ou sous la dictée lorsque je me promenais dans la ville. Mais maintenant, je comprends enfin que j’aime vivre pendant que j’écris. J’aime sortir le matin, me promener, voir le boulanger, le boucher et les saisons changer.
Sur les avantages de ne pas parler la langue :
Les sons ambiants sont bons [for my writing process]. J’ai écrit une grande partie du livre à Bruxelles parce que mon mari vivait [there], alors j’y suis allé pendant un moment. Le français ambiant, que je ne parle pas, a été très utile.
Sur ses outils d’écriture de prédilection :
J’écris toujours à la main, et certains cahiers sont conviviaux et d’autres semblent plus rigides – mais vous ne le savez pas tant que vous ne les tenez pas entre vos mains, ou même avant de commencer à écrire. J’adore les cahiers à spirale, mais le blanc de la page et sa finition comptent aussi beaucoup. J’aime les lignes larges et saturées et une sorte de page grisâtre mate, pas trop blanche et dotée d’une spirale flexible. C’est le plus sympathique.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
