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Le Ramayana, attribué à Valmiki et se déroulant dans l'Inde ancienne, est l'une des deux épopées populaires de l'hindouisme. Dans la plupart des versions de l'histoire, nous découvrons la vie de Rama, le septième avatar du Seigneur Vishnu, son exil, ses aventures et son retour à Ayodhya. En grandissant, cela m’a toujours été présenté comme une histoire qui représente la victoire du bien sur le mal. Les versions que j'ai entendues étaient centrées sur les hommes, leur chute et leur gloire. Même si les femmes étaient des personnages importants et essentiels au déroulement de l’histoire, je n’ai entendu parler d’elles que comme du rôle qu’elles jouaient dans le récit global.
Kaikeyi de Vaishnavi Patel
Kaikeyi était une version rafraîchissante de cette histoire trop familière. J'ai pu imaginer le monde à travers ses yeux. Elle est connue comme la reine qui a persuadé le roi de bannir son fils Rama pendant quatorze ans d'exil. Mais il y a bien plus dans son histoire. Elle est la seule fille du royaume de Kekeya, grandissant avec des frères aimants et un père éloigné qui a banni leur mère. Son enfance est source de douleur et de confusion, et le besoin de valoir plus que la simple alliance conjugale qu'elle peut obtenir. Dans ce livre, elle tombe sur un plan de liaison où elle peut voir les fils des liens qu'elle partage avec d'autres personnes. Elle les utilise pour manipuler les gens et nous observons ses pouvoirs grandir au fil des années. C'est aussi un maître conducteur de char qui épouse le roi Dasharatha, devient sa reine préférée et finalement même sa conseillère principale !
Comme l'a mentionné l'auteur, ce livre contient des éléments fictifs qui ne font pas partie de l'épopée originale. C'est le point de vue de l'auteur sur le monde de Kaikeyi et elle construit son propre univers littéraire. Dans le monde de Vaishnavi, nous voyons Kaikeyi comme une icône féministe qui veut que ses idées comptent et se soucie profondément du bien-être des femmes de sa cour. Elle est intelligente, capable et utilise son pouvoir et ses privilèges pour faire ce qui lui convient, ainsi qu'aux femmes qui l'entourent. Elle est dépeinte comme un personnage tragique, mais pas méchant. Elle a son raisonnement moral pour ses actes, même s’ils conduisent à des souffrances involontaires.
Quand j'ai terminé ce livre, j'ai également lu La Forêt des Enchantements de Chitra Banarjee Divakaruni, qui est le récit du Ramayana du point de vue de Sita. Ces récits m'ont permis de me faire une idée plus complète de ce que cela aurait pu être d'être une femme à cette époque. J'espère que vous les récupérerez et que vous vous ferez votre propre opinion !
Pour plus de ressources, consultez également Récits d'épopées indiennes et 8 livres brillants d'auteurs indiens se déroulant en Inde.
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