J'étais là. C'était sauvage.
Juste une histoire aujourd’hui, car pour une fois j’ai un témoignage de première main sur quelque chose d’intéressant.
Une file d'attente d'un kilomètre et demi d'amateurs de livres pour un événement rare dans la plus grande librairie indépendante des États-Unis
Ce week-end, Powell's Books, la vénérable librairie de la taille d'un pâté de maisons ici à Portland, dans l'Oregon, a fait quelque chose qu'elle n'avait pas fait depuis plus de deux décennies. Il y avait une vente d’entrepôt. Livres cartonnés à 3 $. Livres de poche à 2 $. Marché de masse à 1 $. En tant que spécialiste des livres de Stumptown moi-même, j'ai emmené la famille pour le vérifier. Mieux vaut arriver un peu plus tôt, pensais-je, alors j'étais très fier d'arriver une demi-heure avant l'ouverture des portes.
Et c'est ce qui nous a rencontré là-bas.
J'ai parcouru toute la file et elle faisait environ un kilomètre de long (mon fils et moi avons fait une petite estimation à la volée et avons mis le nombre en ligne à environ 3 000. Et puis les portes se sont ouvertes et nous avons bougé… juste un peu Il était clair que cela allait durer toute la journée, alors nous nous sommes dirigés vers le magasin habituel du centre-ville de Powell, qui était bondé de gens comme nous – des déserteurs prêts à payer le prix fort au lieu de plusieurs heures de notre travail. vies.
Powell a dû pleurer son oncle au milieu de la journée de samedi, et les gens qui avaient vidé la file d'attente ont reçu des coupons de réduction de 10 % pour de futurs achats. Les rapports étaient mitigés, certains étaient plutôt satisfaits de ce qu'ils pouvaient obtenir après avoir enduré l'attente, d'autres semblaient frustrés que les choses soient soit récupérées, soit limitées. Les gens qui restaient dans la file, cependant, semblaient en faire une journée : le temps était frais et couvert, donc un temps quasiment parfait pour rester debout. Il y avait, pendant environ une heure que j'étais là, une sorte d'ambiance de festival de musique, où les gens mettaient de côté le assez mauvais retour sur investissement de leur temps en faveur de vivre une expérience.
Alors, comment est-ce arrivé? Comment cela a-t-il largement dépassé la foule prévue par Powell ? Et pourquoi exactement les gens, en première approximation, étaient-ils plutôt indifférents (dans les commentaires que j'ai lus, les gens les plus convaincus que c'était fou étaient ceux qui observaient de loin).
Pour commencer, je pense qu’il y a deux facteurs à prendre en compte. Premièrement, Portland adore Powell's et un événement spécial Powell's est spécial. La plupart d'entre nous n'étaient pas là ou n'étaient pas assez vieux pour la dernière vente d'entrepôt, ce qui signifiait a) que c'était nouveau et b) nous ne savions pas vraiment à quoi nous attendre. Un combo puissant. Deuxièmement : Internet existe. Les gens se sont envoyés des messages au cours des semaines précédentes : « avez-vous vu que Powell's organise une vente d'entrepôt ? Vouloir aller? Ouais, ce serait amusant ? C'était gratuit, il faisait beau et les enjeux étaient faibles. Et puis une fois arrivé là-bas, la ligne avait sa propre attraction gravitationnelle.
Les milliers d’intrépides qui sont restés étaient alors un groupe auto-sélectionné. Ils n'avaient pas trop payé Ticketmaster, ni réservé d'hôtel, ni pris l'avion depuis le Nevada. Au lieu d'un brunch, ils faisaient ça. Et si vous détestiez ça, vous non plus n'êtes pas sorti de votre voiture une fois que vous avez vu un mini-Woodstock de contre-dépouilles et de sacs fourre-tout littéraires. Ou vous l'avez fait, mais une fois la réalité de la situation installée, vous avez renoncé (comme nous l'avons fait, les tables de brunch étaient faciles à obtenir).
Peut-être en suis-je un meilleur exemple qu'un autre : nous sommes descendus en voiture, sommes descendus, nous sommes promenés, avons passé 45 minutes à faire la queue, avons discuté avec des gens de la folie de la situation, puis nous sommes partis joyeusement. Lors du trajet de retour à la maison, nous étions heureux de l'avoir vu : à ce stade, un sac plein de livres de Percy Jackson pour 10 $ n'était pas le tirage au sort. Voir un groupe de gens qui s'intéressent aux livres et qui étaient prêts à se donner du mal pour essayer quelque chose était… plutôt génial. J'y renoncerais certainement à l'avenir.
