Considéré à l’origine comme un espace de liberté inédit permettant à ses utilisateurs de contourner la censure, d’abattre les frontières, de créer et d’échanger à l’infini, Internet aujourd’hui s’apparente plus à un univers dictatorial. Entre l’hyper centralisation du web, la remise en question de sa neutralité, les accusations de censure et de surveillance généralisée des réseaux, on est en droit de se demander ce qui est réellement arrivé à l’utopie numérique.
Nous avons sélectionné 5 livres qui, en leur sens, apportent des réponses concernant les grandes problématiques que rencontrent Internet aujourd’hui. Cependant, certains d’entre eux n’ont pas encore fait l’objet d’une traduction en langue française.
1. «Tubes », Andrew Blum : du virtuel au réel
Que se passe-t-il concrètement derrière son modem ? Comment ce mail a-t-il voyagé et parcouru autant de kilomètres pour atterrir sur son ordinateur ? Comment parvient-on à avoir la fibre en France ? Andrew Blum, tel un ramoneur, a remonté les tuyaux d’Internet.
Il a arpenté les « datacenters », les hangars à données, visité les « Internet exchange » et les nœuds du réseau. Il a discuté avec les architectes et les petites mains d’Internet, afin de parvenir à dessiner une géographie bien physique et facilement compréhensible, expliquant ce qui se passe en arrière-plan sur internet, à travers un réseau physique composé de béton, de câbles, de fibres et de cuivre. Si vous désirez savoir comment Internet passe du virtuel au physique ou au concret alors n’hésitez pas à parcourir les pages de ce livre.
2. «Celui qui pourrait changer le monde », d’Aaron Swartz : un livre qui explique les motivations des défenseurs de la vie privée
Aaron Swartz était un programmeur informatique, essayiste et hacker-activiste convaincu que l’accès à la connaissance constitue le meilleur outil d’émancipation et de justice. Il dédie sa vie à la défense de la « culture libre » et joue notamment un rôle décisif dans la création de Reddit et des flux RSS. Il intervient également dans le développement des licences Creative Commons ou encore lors des manifestations contre le projet de loi SOPA (Stop Online Piracy Act), qui visait à restreindre les libertés sur Internet.
Au fil de ses différents combats, il rédige une impressionnante quantité d’articles, de textes de conférences et de pamphlets politiques, dont une partie est rassemblée dans cet ouvrage préfacé par son mentor et ami Lawrence Lessig. Celui qui pourrait changer le monde, est un livre indispensable pour comprendre les principaux fondements idéologiques qui animent, encore aujourd’hui, les défenseurs de la culture libre et de la vie privée.
3. «Code et autres lois du cyberespace », de Lawrence Lessig : une description détaillée des implications de l’apparition du Web
Professeur de droit à l’université Harvard depuis 2010, l’auteur spécialisé dans le droit de la propriété intellectuelle et défenseur de la liberté sur Internet se pose une question fondamentale : celle de savoir ce qui se passe quand la loi, qui n’est jamais qu’une forme de code, entre en conflit avec le code informatique.
L’auteur met alors en exergue dans cet ouvrage le processus par lequel la loi peut évoluer face aux bouleversements des pratiques induits par la technologie. Près de 20 ans après sa publication, ce livre reste une référence en ce qui concerne l’examen froid des implications éthiques, juridiques et techniques liées de près ou de loin à l’apparition du web.
Les lecteurs francophones peuvent quant à eux lire un autre ouvrage de référence du même auteur intitulé, Code is Law ou Le Code fait loi.
4. «Tout le monde ment … (et vous aussi !) », de Seth Stephens-Davidowitz : Pour comprendre comment les géants du Web nous connaissent mieux que nous même
Contrairement à l’idée selon laquelle pour comprendre l’emprise des géants du numérique sur les internautes il faut se plonger dans leur fonctionnement, leur histoire et leur économie, l’auteur ici n’en fait pas du tout cas et choisit d’aborder la question du point de vue des utilisateurs.
Seth Stephens-Davidowitz dévoile, page après page, à quel point nous sommes enclins à tout confier de notre vie privée au professionnelle au numérique, sans tenir compte des dangers. Une confiance qui finit par remettre les clés de notre intimité aux géants du web et à nous manipuler à notre insu.
5. «Dragnet Nation», Julia Angwin : une enquête dans l’écosystème du marché des données personnelles
La journaliste Julia Angwin se pose plusieurs questions intéressantes : qui capte mes données personnelles ? Pour quel but ? À quoi peuvent-elles servir ? Elle entreprend dans ce livre une enquête vertigineuse et personnelle dans un univers où la donnée personnelle est une marchandise. Le nouvel or noir exploité sans contrôle ni réserve par les gouvernements et les entreprises. À la question de savoir s’il est possible d’échapper ou de se protéger de cette collecte massive et invisible, l’auteure propose des ébauches de réponses. Elle finit en évoquant quelques leçons fondamentales à retenir pour l’avenir de nos sociétés manipulées par la commercialisation des données personnelles. Ce livre n’est disponible pour le moment qu’en version anglaise.
