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J’ai toujours été passionné par la science-fiction et le fantastique. Les histoires sur les voyages dans l’espace, les sorciers, les sorts et les extraterrestres ont vraiment un moyen de stimuler l’imagination des lecteurs. Une partie de l’expérience de la science-fiction et de la fantasy est, bien sûr, la construction du monde. En particulier, les mondes construits dans les livres de haute fantaisie et d’opéra spatial, dans lesquels notre monde n’existe pas, et il y a des peuples, des langues, des gouvernements et des règles qui sont différents des nôtres.
Cependant, de nombreux mondes fantastiques ont été construits comme le reflet de diverses sociétés européennes à travers les âges. L’Europe médiévale en particulier a une emprise sur les mondes fantastiques, comme dans les séries The Wheel of Time et The Witcher.
Chose intéressante, que vous soyez dans Westlands ou The Continent, les règles d’engagement et les manières semblent presque toujours refléter celles de notre monde (européen), malgré toutes leurs différences. Même sur la planète d’Arrakis en Duneil y a certains codes de conduite qui ne manqueraient pas à la Table Ronde.
Par exemple, quelle est l’étiquette entre deux personnes qui peuvent s’entre-tuer avec un mot magique ? Ou entre deux armées opposées avec des vaisseaux spatiaux capables de détruire des planètes entières ? Il semble que la réponse à cette question soit quelque chose que les Chevaliers de la Table Ronde maîtrisent : l’honneur.
Merriam-Webster définit la forme nominale d’honneur comme « une bonne réputation ou l’estime publique : la réputation » et « une démonstration de respect généralement mérité : la reconnaissance ». Cela ne veut pas dire que la réputation et le respect ne font pas partie de notre propre monde, mais de nos jours, la réputation a évolué pour signifier une bonne image de marque ou la politesse. La façon dont nous pratiquons l’honneur est différente et a été adaptée à notre ère technologique, alors que les mondes de la science-fiction et de la fantasy ont besoin d’autre chose… de quelque chose dont l’Europe médiévale avait également besoin. La plupart des livres de science-fiction et de fantasy que j’ai lus, du moins ceux basés sur des décors de type européen, adhèrent toujours à la définition médiévale de l’honneur, qui inclut de tenir parole, de se battre équitablement et de traiter les invités avec le plus grand respect.
Par exemple, dans Dune, Paul Atreides affronte à mort un fier guerrier Fremen nommé Jamis. Paul est capable de prendre le dessus mais juste avant de porter le coup fatal, Paul demande à Jamis s’il cède. Le code chevaleresque avec lequel Paul a été élevé exigeait qu’il fasse preuve de miséricorde envers ceux qu’il combattait, alors il pensait qu’il honorait Jamis quand il a offert d’épargner sa vie. Pour Jamis, cependant, la demande était un affront. Le concept d’honneur a joué un rôle clé dans cette scène et dans cette partie de Dune parce que cela signalait aux lecteurs que Paul jouait maintenant selon un code chevaleresque différent. De cette façon, le concept d’honneur a non seulement mis en valeur les valeurs des Fremen, qui joueraient un rôle clé dans l’histoire, mais aussi que Paul doit évoluer pour survivre.
Une grande partie du type d’honneur relayé dans les livres de science-fiction et de fantasy renvoie à ce concept européen médiéval de chevalerie. Le code chevaleresque était un code de conduite informel qui avait été développé entre 1170 et 1220. La chevalerie était un concept clé de la chevalerie, dictant ce que signifie être un gentleman, et était également étroitement liée à la foi chrétienne de l’institution. Peut-être que l’influence durable de la chevalerie et de son concept d’honneur des siècles plus tard dans la science-fiction et la fantasy est enracinée dans le fait que le système a été popularisé par (vous l’aurez deviné) la littérature médiévale. Je te regarde, roi Arthur.
Cela dit, je tiens à dire que le code chevaleresque était réservé aux hommes, qui de nos jours seraient classés comme blancs. Ainsi, la base même de ce concept d’honneur dans la science-fiction et la fantasy adopte un point de vue à la fois eurocentrique et masculin. C’est parce que le concept d’honneur que nous voyons généralement dans la science-fiction et la fantasy existe dans des systèmes conçus pour et par des hommes blancs. Si vous avez une femme qui entre dans cette sphère, elle est presque toujours obligée de s’adapter à ce système centré sur les hommes.
Par exemple, dans Quatuor Le Chant de la Lionne par Tamora Pierce, Alanna veut devenir chevalier. Mais parce qu’elle est une femme, elle doit cacher son sexe et s’endoctriner complètement dans le code chevaleresque de cet espace dominé par les hommes. Tout au long du quatuor, les lecteurs la voient ajuster ses valeurs et ses actions afin qu’elles correspondent au code chevaleresque des Chevaliers de Tortall. Cela ne veut pas dire que le code était complètement mauvais, mais il est clair qu’il est toujours venu d’un point de vue singulier. Un point de vue qu’Alanna commence à remettre en question à mesure qu’elle mûrit en elle-même.
Je dois dire qu’en tant que lecteur, j’adore lire sur l’honneur et la chevalerie, car le romantique en moi ne se lasse pas de ce concept médiéval. Malgré ses défauts, c’est quelque chose que le monde moderne, avec sa ferveur capitaliste et son obsession de l’image, ne peut résumer. La question, cependant, est de savoir si ce concept d’honneur – ou, du moins, une version plus inclusive de celui-ci – est en fait de la science-fiction et de la fantaisie, ou s’il peut également exister dans le domaine de la non-fiction.
