La bibliothèque et l'engagement citoyen

Groupe d'édition Lerner

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L’engagement civique a toujours été important, mais maintenant ? Cela pourrait faire la différence entre la démocratie et la dictature. Tout le monde doit s’impliquer dans sa communauté et travailler à en faire des endroits meilleurs, plus justes et plus inclusifs. Si vous vous demandez comment ? Eh bien, les bibliothèques sont un acteur clé.

Qu’est-ce que l’engagement citoyen ?

L'engagement civique est le processus par lequel les gens cherchent à faire une différence dans leurs communautés par un large éventail de moyens. À la base, l’engagement civique consiste à améliorer nos communautés, à « promouvoir la qualité de vie dans une communauté, à travers des processus politiques et non politiques » (selon le livre Responsabilité civique et enseignement supérieurcité par Youth.gov).

L’engagement civique prend de nombreuses formes. Parmi eux, on trouve « des formes rémunérées et non rémunérées d’activisme politique, d’environnementalisme et de service communautaire et national ». En d’autres termes : vous pouvez renforcer votre engagement civique en fonction de vos propres forces.

Le rôle des bibliothèques

Les bibliothèques occupent une position unique pour améliorer l’engagement civique dans leurs communautés. En tant qu’institution donnant accès gratuitement au savoir et à l’information, ils seront toujours au cœur d’une société démocratique. Christine Becker, alors consultante principale pour le Conseil des bibliothèques urbaines, a déclaré en 2018 : « L'engagement civique est une composante essentielle de ce que font les bibliothèques ; c'est en quelque sorte pourquoi ils existent.

En 2014, l’American Library Association (ALA) a lancé Libraries Transforming Communities. Cette initiative visait à former des bibliothécaires pour « faciliter les conversations communautaires et fournir des ressources pour soutenir ces discussions ».

Quelques moyens (non exhaustifs) de faire de votre bibliothèque un lieu plus fort d'engagement civique

Organiser des campagnes d'inscription des électeurs

Ceci est particulièrement important à une époque où de réels efforts sont déployés pour priver les gens de leurs droits. Les bibliothèques sont, comme mentionné ci-dessus, des centres de démocratie, ce qui en fait des institutions naturelles pour aider les gens à s'assurer qu'ils sont inscrits sur les listes électorales. Des boîtes à outils peuvent être trouvées dans Rock the Vote.

1. Censure: Ce n'est un secret pour personne que la censure est en hausse, aux États-Unis et dans de trop nombreux autres pays. Kelly Jensen a réalisé un travail fantastique sur la censure aux États-Unis et devrait être une lecture obligatoire pour quiconque souhaite a) en savoir plus sur la situation et b) savoir ce qu'il peut faire pour aider à la combattre. Mais les bibliothèques peuvent aussi faire beaucoup, notamment organiser des conférences et des conversations sur les causes, les effets et les solutions à cet abus de pouvoir généralisé.
2. Environnementalisme: Notre monde est littéralement en feu à ce stade, mais peu de gens pensent que les bibliothèques peuvent faire grand-chose à ce sujet. Faux. Les bibliothèques peuvent (et fournissent) des informations cruciales, mais peuvent le faire encore plus en organisant des conférences et des conversations sur l’état actuel de l’environnement et sur ce qui peut être fait – tant au niveau individuel que communautaire.
3. Campagnes politiques: Ho mon garçon. Peu de choses suscitent plus de passion que les élections, en particulier aux niveaux national et étatique. Les bibliothèques peuvent s'assurer que leurs usagers connaissent tous les points clés de la campagne de chaque candidat et effectuer une vérification de base des faits sur les points principaux. Ils peuvent également encourager les gens à accorder plus d'attention aux élections locales et souligner qu'elles sont bien plus importantes qu'on pourrait le penser.
4. Façons d’identifier la désinformation: Celui-ci est assez étroitement lié aux éléments précédents, mais il a son propre point car la désinformation est devenue un problème géant en soi. Tout, littéralement, peut être et a été déformé et menti à un moment donné. De la santé publique à l’éducation en passant par les personnalités politiques, les mensonges surgissent de toutes pièces, et l’IA n’a pas aidé du tout. Les bibliothèques devraient donc organiser des conversations, des conférences et des ateliers sur les moyens d'identifier la désinformation et d'améliorer l'éducation aux médias en général.
5. Politique publique: L'ignorance des politiques publiques est un problème majeur qui restreint la liberté des citoyens et entrave leurs droits. Ainsi, les discussions sur la politique publique 101, avec un certain temps consacré à répondre aux questions, pourraient contribuer grandement à sensibiliser les gens à la façon dont ils évoluent dans le monde.

Un mot d'adieu

La plupart d’entre nous souhaitent vivre dans une société plus aimable et plus inclusive. Mais les choses ne s'amélioreront que si nous tous prendre des mesures pour qu'il en soit ainsi. Les bibliothèques sont un espace crucial pour y parvenir – alors n'hésitez pas à demander à votre bibliothèque locale de poursuivre l'une de ces initiatives. Ils pourraient très bien dire oui.