En octobre dernier, au moins 15 collèges et universités ont reçu des alertes à la bombe contre leurs bibliothèques. Hier, le 12 janvier 2025 – premier jour de retour sur le campus pour de nombreuses universités après les vacances d'hiver – au moins huit collèges et universités ont reçu des alertes à la bombe similaires dans les bibliothèques.
Parmi les destinataires de ces alertes à la bombe dirigées contre leurs bibliothèques figurent :
Les campus ont reçu les menaces par courrier électronique. Aucune n’a permis de découvrir une menace physique dans ou à proximité de la zone ciblée.
Bien qu’il existe peu d’informations sur ces menaces, elles reflètent l’incident d’écrasement survenu en octobre. Swatting est un harcèlement criminel qui trompe délibérément les forces de l'ordre en leur faisant croire qu'il y a une urgence à une adresse particulière, encourageant ainsi une réponse significative. Cela peut être considéré comme un acte de terrorisme stochastique.
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Selon le Constitution du journal d'Atlantala clôture de tels incidents d'écrasement peut être difficile, voire impossible. Cela est dû en grande partie au fait que la technologie utilisée lors des crimes permet aux appelants d'être bien déguisés. L’écrasement entraîne une perte importante d’argent et de ressources, et augmente le niveau de peur parmi ceux qui y sont soumis. Dans une culture plongée dans les fusillades de masse, les fausses menaces ont de lourdes conséquences.
Depuis le début de la nouvelle année scolaire en août, les collèges et universités du pays ont été victimes d'écrasements à plusieurs reprises. C’est la deuxième fois cette année universitaire que les bibliothèques collégiales et universitaires sont spécifiquement visées par ces menaces.
Les bibliothèques ont été confrontées à des vagues d’alertes à la bombe depuis 2021, lorsque l’institution et les documents qui y sont hébergés ont fait l’objet de contestations, d’interdictions et de plaintes incessantes. Les bibliothèques publiques de l’Illinois ont été confrontées à de nombreuses alertes à la bombe à l’automne 2023, celles du Minnesota au début de 2024 et bien d’autres ont également été ciblées.
Les bibliothèques universitaires n'ont pas été à l'abri d'attaques liées à leurs documents ou à leurs pratiques au cours des cinq dernières années. La diversité, l’équité et l’inclusion (« DEI ») ont été à l’avant-garde de ces attaques, tout comme d’importantes coupes budgétaires entraînant une réduction du personnel et des horaires. En 2025, nous avons assisté à une augmentation significative des coupes budgétaires dans ces bibliothèques alors que le monde universitaire est aux prises avec des défis budgétaires. Malheureusement pour les étudiants et le personnel, il semble toujours que ce soit la bibliothèque qui ressent la douleur en premier. Jusqu'à présent cette année universitaire, nous avons assisté à des coupes budgétaires importantes au Massachusetts Institute of Technology, à l'Université Duke, à l'Université de Washington à St. Louis, à l'Université de Princeton, à l'Université de Californie à Santa Barbara, à l'Université d'Utah Valley, etc. De telles réductions se poursuivront probablement jusqu’en 2026.
