Lorsque Michelle Zauner a commencé à écrire ses premiers mémoires, Pleurer à H Mart, elle s’est tournée vers une source d’inspiration improbable : les livres de cuisine. Mais Zauner avait ses raisons de se pencher sur Maangchi et les recettes de David Chang. Pleurer à H Mart, comme son titre l’indique, concerne autant la nourriture que le chagrin ; c’est à la fois une réflexion sur le combat de la défunte mère de Zauner contre le cancer et une célébration de la cuisine coréenne native de sa mère.
Zauner introduit presque immédiatement le lien entre sa perte et sa faim et y revient tout au long. Lorsque le lecteur la rencontre pour la première fois, elle pleure devant les réfrigérateurs banchan de l’épicerie coréenne H Mart, aspirant au goût des œufs à la sauce soja de sa mère. Après avoir déménagé pour prendre soin de sa mère, elle s’occupe de préparer des plats réconfortants coréens. Une fois sa mère décédée, elle est obsédée par la fermentation du kimchi.
« J’adore celui de Han Kang Le végétarien et cela m’a vraiment inspiré à utiliser la nourriture comme véhicule thématique », explique Zauner, qui joue du rock indépendant sous le nom de scène à juste titre centré sur la nourriture, Japanese Breakfast. « Explorer la nourriture et notre relation avec elle peut devenir assez moche. Je pense que c’est en partie ce qui m’a fait revenir à [Korean food] une telle histoire de rédemption. Zauner attribue également le mérite à Anthony Bourdain Visite d’un cuisinierMFK Fisher’s Le Moi Gastronomiquecelui de Ruth Reichl Tendre à l’os, et celui d’Eddie Huang Fraîchement débarqué du bateau comme pierres de touche.
Après des années à pleurer la perte de sa mère, Zauner commence à voir la lumière – et le succès professionnel. Pleurer à H Mart est devenu un instant New York Times best-seller suite à sa parution en avril. Elle l’a libérée joyeuse troisième disque, Jubilé, pour des critiques élogieuses. Maintenant, Zauner travaille dur pour donner à son histoire le traitement du scénario, puisque MGM a officiellement acquis les droits de amène-le sur grand écran. Maîtriser le métier de scénariste a été un défi pour l’auteure-compositrice-interprète devenue mémoriste, mais qu’elle apprécie. «J’aime trouver ma voix unique au sein d’un ensemble de règles», dit-elle. « Comme une structure de chanson pop, [screenwriting] est un ensemble de règles que j’apprécie et je souhaite assembler ce puzzle.
Ci-dessous, Zauner réfléchit sur le jeu d’échecs éclair, la lecture de George Saunders et l’écriture sur tous les supports.
Sur l’apprentissage de la structure et de la forme grâce à George Saunders :
En ce moment, je lis celui de George Saunders Une baignade dans un étang sous la pluie. Il enseigne un cours de littérature russe à Syracuse et dans le livre il incorpore six ou sept nouvelles russes et les analyse. Il parle beaucoup de structure, de forme et de la rigueur avec laquelle cela doit être dans une fiction courte. Cela me ramène vraiment aux ateliers de fiction courte ringard de ma jeunesse. je lis aussi Pourquoi Karen Carpenter est importante par Karen Thompson et j’ai vraiment apprécié ça.
Être une « bouche à ordures » :
Je suis allé deux fois en Corée pendant que j’écrivais ce livre et j’ai beaucoup mangé. Je suis une vraie gueule. C’était amusant parce que j’ai pu revoir beaucoup de choses sur lesquelles j’écrivais. Il y a une section sur le marché de Hong Kong et je me suis dit : « Je suppose que je dois y aller et manger ! » Je mangeais beaucoup de nouilles aux haricots noirs et de poulet frit. Je me souviens avoir dû écrire la scène où ma tante et moi commandions du poulet frit coréen et [I was] écrire tout ce qui se passait pendant que je le mangeais. Donc, la plupart du temps, j’ai essayé de manger beaucoup de choses dont j’écrivais dans le livre.
Sur la procrastination avec les échecs :
Dernièrement, j’ai été [slacking off with] Échecs.com. Je joue beaucoup aux échecs blitz, [which is] parties d’échecs en ligne de cinq minutes. En grandissant, j’adorais jouer aux échecs et j’étais dans un club d’échecs de la quatrième à la septième année. J’ai participé à des tournois et des trucs comme ça. Mais je ne suis plus très bon.
Sur le Daruma qu’elle gardait sur son bureau :
J’ai eu un Daruma, qui est un chiffre japonais – et vous remplissez un œil lorsque vous commencez un projet, et vous remplissez l’autre œil lorsque vous le terminez. Je l’avais pour ce livre et je l’ai rempli à la fin, ce qui était vraiment gratifiant.
J’aime être entouré de livres. Je me souviens qu’il y a eu un grand moment où mon éditeur m’a dit que je devrais écrire davantage sur la météo. Je me disais : « De quoi diable parle-t-elle ? Ensuite, j’ai passé les deux jours suivants à relire Marilynne Robinson Entretien ménager et souligner tous les passages sur la météo et apprendre à rendre cela efficace. Je sais que c’était sur mon bureau.
En saupoudrant le livre d’œufs de Pâques du petit-déjeuner japonais :
Les fans du petit-déjeuner japonais pourraient découvrir qu’il existe de nombreuses lignes empruntées [in the memoir] des chansons que j’ai écrites et qui distillent vraiment une émotion pour moi. C’était amusant de pouvoir les revisiter, puis de les déballer sous forme de scène. Par exemple, il y a une ligne dans « Pays sauvage »: « C’est une main lourde où je porte ta mort. » [That’s] à propos de ce que c’était de voir mon père retirer l’alliance de ma mère de son doigt et de son poids sur ma main pour la première fois. Ou il y a une chanson sur Les doux sons d’une autre planète appelé « Jusqu’à la mort » à propos de mon mari et à quel point il m’a soutenu et essentiel pendant cette période vraiment difficile.
Cette interview a été éditée et condensée pour plus de clarté.
