Spoilers à venir L’autre fille noire. Même si L’autre fille noire l’auteur Zakiya Dalila Harris n’avait pas encore révélé qu’elle avait toujours su comment elle se comportait en juin 2021 le roman se terminerait, les premières pages offrent un indice majeur. L’histoire suit Nella Rogers, une assistante éditoriale de 26 ans chez Wagner Books, qui en a assez d’être la seule employée noire de la maison d’édition de Manhattan. Le thriller psychologique – qui est également maintenant une série Hulu – reprend lorsque Hazel, titulaire, née et élevée à Harlem, commence à travailler dans la cabine suivante. Le premier signe qu’il y avait une autre femme noire dans le bureau : Nella a senti l’odeur de la graisse capillaire Brown Buttah de sa nouvelle collègue.
Bien que la discussion qui a suivi sur les régimes de soins capillaires naturels semblait au départ n’être qu’un sujet de liaison pour le duo, le produit capillaire joue un rôle central dans la tournure finale du roman. Mais d’abord, Nella, qui en a assez de l’isolement et des microagressions au bureau, doit apprendre que Hazel n’est pas l’âme sœur qu’elle espérait être, tout en commençant à remettre en question sa propre santé mentale. À la suite d’une série d’événements inconfortables qui compromettent l’ascension professionnelle de Nella, Hazel devient la chérie du bureau. Bientôt, des notes apparaissent sur le bureau de Nella : « QUITTER WAGNER. MAINTENANT » – et les sinistres intentions de Hazel se révèlent.
Il est finalement révélé que Hazel fait partie d’un réseau de longue date d’OBG (autres filles noires) qui utilise de la graisse capillaire – oui, la même que celle du flash-back du prologue – comme forme de contrôle mental. La formule, explique le livre, rend les Noirs « modifiables lorsqu’il s’agit de travailler avec des Blancs et supprime toute culpabilité ». Comme Hazel l’a dit à Nella – qui finit par céder et laisse la graisse capillaire s’installer – le simple fait d’accepter son sort, plutôt que de le combattre, lui permettrait d’être « libre » de la lutte contre le racisme sur le lieu de travail. En fait, un épilogue révèle que non seulement Nella accepte la cause des OBG, mais qu’elle devient également partie intégrante du fonctionnement du groupe et semble jeter son dévolu sur la prochaine cible, Shani.
Harris, qui a fondé le New York Times best-seller sur sa propre expérience travaillant comme rédacteur adjoint chez Knopf Doubleday, il a déclaré que la chose sur laquelle les gens commentent le plus est la fin du livre. « Les gens veulent savoir pourquoi j’ai décidé de l’écrire de cette façon, et beaucoup de gens sont en colère contre moi », a récemment déclaré l’auteur, qui est également co-scénariste de l’adaptation de Hulu. Le journaliste hollywoodien. « J’étais fier de cette réponse parce que cela signifiait que les gens voulaient en parler. »
Mais elle avait ses raisons. «Je voulais que ma protagoniste, Nella, échoue. Je voulais que le lecteur se soucie d’elle et la soutienne, mais je voulais aussi montrer le prix à payer pour travailler dans ces espaces d’entreprise blancs. Harris a expliqué à Vautour en juin 2021, admettant qu’elle « n’a pas réussi la fin » dès son premier essai. L’auteur a déclaré qu’elle « voulait aussi jouer » avec l’idée que « Nella pourrait échouer mais que son échec pourrait être une sorte de succès, un moyen d’enfin avoir le contrôle » aussi.
« Je voulais que le lecteur comprenne pourquoi Nella allait sombrer comme elle l’a fait », a-t-elle ajouté. «J’ai travaillé pour m’assurer que nous comprenions ses insécurités et comment Hazel les attise – sur le fait de ne pas être assez noire et sur le désir de Nella d’être la prochaine grande rédactrice noire. … De nombreuses femmes noires considèrent la graisse capillaire comme une chose inoffensive. Cela fait tellement partie de nous. Cela a rendu la fin plus facile à écrire : ce qui la transforme finalement n’est pas une pilule que Nella a dû prendre.
Mais c’était La décision de Nella de céder à la graisse réellement un choix conscient ? Harris a partagé avec Charme que la réponse réside dans son propre état d’esprit lorsqu’elle travaille sur le roman. «J’étais en train de revoir cette scène l’été dernier, à l’époque où j’avais des montages à mon bureau. C’était évidemment George Floyd, Breonna Taylor et COVID-19. Tout se passait », se souvient-elle. «J’étais dans un espace particulièrement pas génial. Mentalement, je me sentais trahi. Je me sentais désespéré. Je me sentais engourdi. J’ai ressenti beaucoup de sentiments à propos de ce qui se passait. Donc cette scène où Hazel dit à Nella : « Tu ne veux pas être libre ? » Dans cette scène, j’ai pris ma propre personnalité et ma propre perspective sur ce que c’était que de travailler sur mon livre et j’ai eu l’impression que cela comptait quand, de l’autre côté, des gens mouraient.
Cependant, les téléspectateurs pourraient remarquer certaines différences entre la série Hulu et le matériel source. En plus de donner à la version streaming quelques mises à jour pour la rendre plus actuelle en 2023, les scénaristes ont également laissé la porte ouverte pour plus de saisons. « Il y a tellement d’endroits où il pourrait aller si l’histoire et la série devaient [continue] », a taquiné Harris à Charme. « Nous avons parlé de projets si cela devait dépasser une saison. Wagner Books est si riche en intrigues.
