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Jack « King » Kirby est une légende dans le monde de la bande dessinée. Pour les non-initiés, il était le plus grand artiste travaillant lorsque Stan « The Man » Lee écrivait pratiquement tout ce qui sortait de Marvel Comics. Il faisait partie de l’équipe créative derrière les X-Men, Captain America, The Avengers, Thor et tant d’autres personnages incroyables qui font maintenant partie de l’air du temps de la culture pop. Ses bottes de pirate emblématiques et le « Kirby Crackle » sont profondément ancrés dans l’histoire de la bande dessinée.
Cependant, les réalisations de Kirby ne se limitaient pas à Marvel Comics. Après des années d’agitation à la Maison des idées, Jack Kirby a quitté le navire pour DC Comics. Là, il a reproduit plusieurs de ses personnages préférés pour continuer les histoires sur lesquelles il travaillait.
Ka-Zar et Kamandi
Kirby a créé Ka-Zar pour Marvel en 1965 en tant que seigneur humain de la Terre sauvage, une terre de jungles intenses peuplées de créatures préhistoriques. Le décor était fréquemment utilisé comme toile de fond pour les histoires de X-Men, et Ka-Zar était souvent allié, bien que travaillant parfois contre, les mutants de Marvel. Ka-Zar and the Savage Lands était un mélange étrange et pourtant efficace de deux pastiches des créations d’Edgar Rice Burroughs : Tarzan dans La terre que le temps a oubliée.
En 1972, Kirby crée Kamandi : le dernier garçon sur terre pour DC Comics. Mêmes cheveux longs et blonds sur un mec blanc torse nu. Le nom commence par la même lettre. Plutôt que de placer Kamandi dans un autre décor de créatures préhistoriques, cependant, Kamandi se déroule dans un avenir post-apocalyptique. Ne vous inquiétez pas, il reste un pastiche. La création de Kirby était en partie un échec de la part de DC à acquérir les droits de Planète des singes. Comme si la Statue de la Liberté sur la couverture du premier numéro n’était pas un cadeau mort.
Les personnages sont un peu différents, bien sûr, mais juste assez pour ne pas causer de problèmes à DC pour violation du droit d’auteur. Les caractérisations sont presque identiques et les décors peuvent facilement être échangés. Kirby a pu continuer son travail depuis Ka-Zar avec Kamandi.
Le Quart Monde
La plus grande création de Jack Kirby à la fois en termes d’échelle et d’influence est Le Quatrième Monde. Le Quatrième Monde est les forces rassemblées des Nouveaux Dieux et d’Apokolips. Alors que peu de ces personnages sont apparus en dehors des bandes dessinées, des noms comme Darkseid et Steppenwolf ont sauté sur le grand écran. Il y a tellement d’autres personnages qui sont encore en publication aujourd’hui : Highfather, Orion, Big Barda, Granny Goodness et bien d’autres.
Ces personnages peuvent sembler totalement originaux de tout dans Marvel Comics, mais Kirby les a en fait créés pour continuer les histoires sur lesquelles il travaillait avec les personnages nordiques de Marvel. Odin est vu dans Highfather. Sif est vu dans Big Barda. Les Warriors Three deviennent The Female Furies. Contrairement aux idées reçues, Darkseid n’est cependant pas un pastiche de Thanos. Kirby a créé Darkseid en 1970. Jim Starlin a créé Thanos en 1973 inspiré en partie par Darkseid.
« J’avais tous ces différents dieux et choses que je voulais faire, qui sont devenus Thanos et les Titans. Roy (Thomas) a jeté un coup d’œil au gars dans la chaise de type Metron et a dit : « Renforcez-le ! Si vous allez voler l’un des Nouveaux Dieux, au moins arnaquer Darkseid, le très bon !
Kirby a largement développé son travail sur Marvel Norse avec Quatrième Monde. Il a établi des personnages puissants avec des confrontations bibliques. Ce qui a commencé comme une continuation de la mythologie nordique de Marvel s’est développé bien au-delà. Le Quatrième Monde a établi une nouvelle mythologie pour DC Comics et a mis en lumière une foule de grands personnages, bons et mauvais. Jack Kirby n’était chez DC Comics que depuis quatre ans, mais son travail est toujours fondamental.
Forever People et les éternels
Jack Kirby a brièvement retrouvé le chemin de Marvel Comics à partir de 1976. Une fois là-bas, il a créé The Eternals. Dites ce que vous voulez du récent film MCU, les personnages sont fascinants et ont joué un rôle énorme dans le récent crossover, AXE : Jour du Jugement. Ce que je trouve fascinant dans ce groupe, ce sont leurs similitudes avec un autre groupe que Kirby a créé dans le cadre de The Fourth World: The Forever People.
Des gens pour toujours ? Éternels ? Vous pouvez voir la similitude déjà, à droite. Oui, les Forever People sont techniquement de nouveaux dieux, et les Eternals sont des constructions extraterrestres. Leurs pouvoirs, capacités et conceptions de personnages se ressemblent peu. Mais il existe de nombreuses similitudes dans leurs caractérisations et leur dynamique d’équipe. Les deux équipes étaient perpétuellement en conflit entre essayer de se connecter aux mortels et maintenir une distance émotionnelle en même temps.
Les Beatles n’étaient ensemble que depuis dix ans et ils ont changé la musique pour toujours. Jack Kirby n’a été avec DC Comics que pendant quatre ans et il a créé toute une mythologie. Suis-je en train de dire que Jack Kirby est meilleur que les Beatles ? Je dis simplement que quatre ans, c’est moins que dix. Vous décidez ce que cela signifie.