Ce contenu contient des liens affiliés. Lorsque vous achetez via ces liens, nous pouvons gagner une commission d’affiliation.
Le mois dernier, j’étais assis dans le coin de Starbucks et je parlais avec mon ancien colocataire d’université, et nous nous rattrapions sur ce que nous avions manqué au cours des 10 dernières années. Nous avions atteint l’étape habituelle de mise à jour de l’emploi de la conversation lorsque j’ai mentionné que je travaillais dans la littérature des Appalaches. C’est alors que mon colocataire a posé une version de la question que j’ai entendue des dizaines de fois. « Les Appalaches ? Oh, j’ai lu un livre à ce sujet. As-tu lu Hillbilly Élégie? »
À bien des égards, j’ai l’impression que la discussion sur la littérature des Appalaches dans le monde livresque au sens large est restée bloquée dans le temps, fixée en permanence à la période où Hillbilly Élégie est resté sur la liste des best-sellers pendant des semaines, et tout le monde et le frère de leur mère le lisaient. Juste le mois dernier sur leur podcast Si les livres pouvaient tuerles hôtes Michael Hobbes et Peter Shamshiri ont discuté de certains des problèmes avec Hillbilly Élégie et pourquoi il a captivé l’imagination des lecteurs de tous les horizons politiques. Alors que j’aimais écouter de superbes diatribes sur l’un de mes livres les moins préférés, je n’ai pas pu m’empêcher de penser, où était cette couverture il y a sept ans ? Pourquoi le monde littéraire dominant a-t-il été si lent à comprendre à quel point Hillbilly Élégie est?
Alors que de nombreux lecteurs du pays sont restés tellement concentrés sur les mémoires d’un sénateur de l’Ohio, les Appalaches ont évolué, luttant toujours pour un avenir meilleur. À l’Université du Kentucky Press, ils ont lancé une série intitulée Appalachian Futures. Sur leur site internet, ils déclarent: «Cette série donne la parole aux identités noires, autochtones, latines, asiatiques, queer et autres non blanches ou ignorées dans la région des Appalaches. . . . Cette série fera progresser un écosystème créatif inégalé dans les centres culturels traditionnels, créant un espace pour les voix et les histoires de l’avenir des Appalaches.
Le premier titre de cette série, Goudron Creux Trans par Stacy Jane Grover, devrait sortir en juin 2023. La collection d’essais se penche sur l’identité de Grover en tant que femme trans des Appalaches de l’Ohio, comment ces identités se croisent et si son identité s’inscrit ou non dans ce que la société a considéré comme un « typique ». » récit trans. Je pense qu’il est prudent de dire que les essais de Grover brisent le moule, poussant les lecteurs à penser au-delà des cadres stricts qui sont « censés » dicter la perspective de Grover sur le monde. Il n’y a pas qu’une façon d’être trans. Il n’y a pas qu’une seule façon d’être Appalaches. En dehors de ces récits trans et appalaches traditionnels, Grover est sa propre personne.
Goudron Creux Trans n’est que le premier d’une liste incroyable de livres annoncés pour la série Appalachian Futures. Certains des livres qui devraient sortir dans les prochaines années incluent Chocolate City Way Up South dans les Appalaches: Black Knoxville à l’intersection de la course, Lieu et région par Enkeshi Thom El-Amin, qui co-anime le Noir dans les Appalaches podcast; une collection de voix autochtones des Appalaches éditée par Annette Saunooke Clapsaddle; et une collection de photographes et de photographies queer des Appalaches éditée par Julie Rae Powers.
D’autres presses de la région publient également une gamme plus diversifiée d’histoires d’auteurs des Appalaches. West Virginia University Press publié La vie secrète des dames d’église de Deesha Philyaw, finaliste du National Book Award, et Une autre Appalaches : Queer et Indien à venir dans un lieu de montagne, un mémoire acclamé par la critique de l’auteur indien des Appalaches Neema Avashia. Hub City Press publié La plus belle étoile par Carter Sikels, Réparations maintenant ! par la poète lauréate de l’Alabama Ashley M. Jones, et Env moineauy: Un guide de terrain sur les oiseaux et les petites bêtes par le boursier MacArthur J. Drew Lanham.
La littérature des Appalaches possède déjà une riche histoire d’écrivains incroyables comme Wendall Berry, Lee Smith, Ron Rash, Bell Hooks et Nikki Giovanni. Et avec autant d’auteurs incroyables qui écrivent et publient leur travail, son avenir s’annonce tout aussi brillant, sinon plus. Il n’y a pas de fin en vue à la richesse des titres qui sortent de la région.
Bien que la littérature des Appalaches ait peut-être évolué depuis les mémoires de Vance, je ne me fais aucune illusion que les gens cesseront de me poser des questions sur Hillbilly Élégie bientôt. En tant que sénateur, Vance est constamment dans l’actualité et son livre est toujours considéré comme l’un des livres les plus célèbres des Appalaches (ish) de tous les temps. Mais cela ne veut pas dire que je vais simplement sourire et le supporter. Au lieu de cela, lorsque mon ancien colocataire d’université m’a posé des questions sur Hillbilly Élégiej’étais prêt.
« Ici, » dis-je. « Pourquoi ne lisez-vous pas certains de ces livres à la place ? »
Comme tant d’autres Appalaches amoureux des livres, je travaille à un avenir meilleur pour la littérature appalachienne, un livre à la fois.
