Je ne sais pas pour vous, mais au cours des dernières années, ma capacité d’attention s’est réduite à une taille abyssale. Ou comme auteur Ann Patchett Mets-le: ma « capacité d’attention a diminué comme un chandail jeté accidentellement dans la sécheuse. » Je suis passé de la capacité de lire une centaine de pages en une seule séance à lire trois pages, puis à être distrait par… eh bien, n’importe quoi. Une notification sur mon téléphone, le son lointain d’un klaxon de voiture, un oiseau volant devant ma fenêtre. Mon cerveau sonne utilement pour me rappeler que je dois faire la lessive. Mon chat se lance dans une bataille à mort avec des ennemis imaginaires.
C’est mauvais, les gars.
J’ai réalisé que c’était devenu un vrai problème que je devais résoudre lorsque j’ai levé Cat Sebastian pour un Facebook Live au The Unusual Historical Romance Book Club. Mon cerveau, éparpillé dans le meilleur des cas, réussit tant bien que mal à mélanger les dates de la semaine. Je n’ai réalisé ce qui s’était passé que le lendemain matin, lorsque j’ai reçu un DM de Cat me demandant si j’allais bien.
Cela l’a fait. J’ai pris rendez-vous avec mon médecin et j’ai commencé à rechercher sur Google des moyens d’améliorer sa capacité d’attention. Et, tu sais, sa mémoire. Oublier quel jour de la semaine on est semble être le genre de chose qui vous met enfin en mouvement.
Et il s’avère que je ne suis pas seul. En décembre 2021, alors qu’il travaillait sur un article sur ce sujet (le premier article que j’ai lu en cherchant), David Oliver tweeté une question : « Avez-vous l’impression que cette ère COVID a nui à votre capacité d’attention ? c’est-à-dire que vous ne pouvez pas vous concentrer sur un film mais que vous pouvez regarder une émission de 30 minutes ? » Les réponses allaient de « oui » à « choisir un autre sujet », mais la plupart étaient d’accord : l’ère du COVID a, en effet, affecté combien de temps nous pouvions nous concentrer sur les films, les livres ou même le travail.
(Certains des) coupables derrière une réduction de la durée d’attention
Pour moi, ce problème a commencé il y a plusieurs années, mais il semble s’être considérablement aggravé depuis 2020. Crystal Burwell, directrice des services ambulatoires pour Newport Healthcare Atlanta, a dit que « COVID a conduit de nombreuses personnes à subir une surcharge cognitive, par laquelle notre cerveau est court-circuité en raison d’être inondé d’informations que notre cerveau essaie de traiter ».
Dans le même article, la psychologue clinicienne et professeure Sabrina Romanoff a souligné qu’il s’agissait d’un problème déjà existant : « Cette lutte s’intensifiait depuis avant la COVID […] Nous n’avons qu’une quantité limitée de ressources mentales et d’énergie. Plus cela s’aggrave, plus nous devons compenser ces pertes d’énergie en supprimant les pertes superflues ou inutiles de nos réserves mentales.
En essayant d’identifier un avant et un après, j’ai réalisé que – oui, pour les deux choses. Mes capacités de concentration étaient à leur meilleur dans mon (début) adolescence, quand il y avait beaucoup moins de demandes sur mon temps et mon attention. Ma seule grande responsabilité était l’école, je n’avais pas encore de téléphone portable et je lisais un livre à la fois. Puis j’ai eu mon premier emploi, mon premier téléphone portable et je suis allé à l’université. Tout d’un coup, ma durée d’attention a été fragmentée : pas trop mal, mais c’était définitivement plus difficile de se concentrer et de rester concentré. Quand dépression frappé, tout est allé en enfer. Mon cerveau a refusé de traiter même des quantités régulières d’informations, sans parler de la longue liste de catastrophes qui se produisent dans le monde.
A partir de 2020 ? Oh mec. J’ai passé plus de temps que jamais à consulter les actualités et à parcourir les réseaux sociaux. La surcharge cognitive n’était plus un concept. C’était une réalité qui touchait tous les domaines de ma vie.
Comment j’ai essayé d’améliorer ma capacité d’attention
Méditation et Pleine Conscience
Ne pas être ce personne, mais la méditation régulière fait vraiment des merveilles à la fois pour mon anxiété et ma capacité d’attention. Il rétrécit le premier et agrandit le second. Ce n’est pas un choc, étant donné que notre cerveau va trop vite et passe d’une pensée à l’autre sans avoir le temps de les traiter, est responsable de notre mauvaise attention collective en premier lieu.
Exercer
Celui-ci fait mal à taper. Quand j’ai réalisé que l’exercice régulier aidait à calmer l’étrange assortiment de pensées aléatoires dans ma tête, j’ai été consterné. Vous voulez dire que tous ceux qui m’ont dit de faire de l’exercice étaient droite? Je dois le faire régulièrement ?
C’était une attaque, à la fois pour ma fierté et pour mon âme de patate de canapé. Mais bon, si ça aide, je ne le remettrai pas en question.
Éteignez ce putain de téléphone
Je plaisante souvent en disant que vous pouvez dire quel type de téléphone portable j’ai eu ou non en fonction de la qualité (ou de la mauvaise) de ma capacité d’attention et de ma vue. Jusqu’à la fin de mon adolescence : vue et capacité d’attention parfaites, pas de téléphone. De la fin de l’adolescence au début de la vingtaine : vue et capacité d’attention moyennes, un vieux téléphone sans Internet. Depuis la mi-vingtaine jusqu’à maintenant : la vue et la capacité d’attention sont une épave, un smartphone.
Même en sachant tout cela, c’est toujours un effort concerté pour réduire au minimum mon temps de téléphone. C’est un domaine auquel j’échoue souvent. Mais j’ai trouvé que c’est la meilleure chose que je puisse faire pour ma concentration, alors je vais persévérer.
Réglage d’une minuterie
J’ai appris plus tard qu’il s’agit d’une technique couramment recommandée, mais à l’époque, elle a été provoquée par le désespoir. J’ai réglé une minuterie sur mon téléphone pendant 15 minutes et j’ai juré sur ma vie que je passerais ce temps à lire. Tout le reste de ma liste de choses à faire pouvait attendre. Je le fais maintenant régulièrement. Le fait de vous donner activement la permission d’arrêter les pensées de course et de vous concentrer sur une chose à la fois aide à mettre tout le reste en veilleuse.
Lire
Pour moi, c’était la principale raison pour laquelle je voulais améliorer ma capacité d’attention. Quelle chance, alors, que ce soit l’un des techniques recommandé pour faire juste ça. Certes, cela semble un peu circulaire, mais la pratique rend plus concentré, non ?
Vous vous demandez quoi lire pour améliorer votre capacité d’attention ? Cherchez pas plus loin.
